Como el perro y el gato: las mascotas y sus amos se dan cita en Madrid

No llegamos al nivel de Estados Unidos en el cuidado y en el mimo de nuestras mascotas, aunque cada vez más vemos chihuahuas con correas «fashion», yorkshires engalanados con gabardinas o cualquier otro perro con bozales de diseño, abrigos hasta el rabo y botitas de goma para contrarrestar el frío que hasta hace poco nos acompañaba. Aunque en esto de los complementos, los pequeños felinos tampoco se quedan atrás. Los collares de fantasía son su tributo más buscado. Gatos y perros son las mascotas por excelencia, pero en nuestras casas convivimos, como si fuesen uno más de la familia, con pájaros, peces, reptiles y otros animales exóticos. En España tenemos alrededor de veinte millones de animales domésticos y, cada año, la cifra se incrementa. Si calculamos que el gasto medio por mascota al año ronda los mil quinientos euros, entre comidas, vacunas..., el sector vive un buen momento. Sólo en 2007 facturó setecientos millones de euros, lo que supuso un incremento de un seis por ciento con respecto al año anterior. Avances y novedades Para ahondar no sólo en cifras, sino también en novedades, modas o terapias, lo mejor es esperar unos días a que comience Propet, la Feria para el Profesional del Animal de Compañía. El próximo viernes comienza esta feria que repite por segunda vez tras el éxito del año pasado. Vuelve a reunir a casi un centenar de expositores y a alrededor de doscientas empresas y marcas representadas, procedentes de toda España y de Italia, Holanda y Portugal. Durante el fin de semana, las distintas áreas vinculadas al animal de compañía se verán representadas en el pabellón cuatro de Ifema. Allí encontrará todo tipo de productos sanitarios, desde alimentación y nutrición a vestuario, complementos y hasta cualquier artículo para las mascotas. No faltará, tampoco, la representación de asociaciones, organizaciones gubernamentales, ni las publicaciones especializadas en mascotas. Veterinarios, adiestradores, criadores y estilistas podrán intercambiar opiniones y analizar el sector, al tiempo que conocer de primera mano los avances y novedades. Desde secadores de iones para los peluqueros y productos cosméticos, a comidas especiales para roedores, lo más «chic» en moda o lo último en medicamentos, quirófanos y atuendo para los veterinarios. Además, y esto es para todos, la entrada a la feria es gratis y está abierta al público. Una de las actividades que genera mayor expectación es, sin duda, la Exposición Nacional Canina, que se celebrará el viernes y el sábado que viene con un horario de nueve y media de la mañana a dos de la tarde. Los perros más bellos recorrerán la pista luciendo sus mejores cortes de pelo y pedigrí y demostrarán su destreza en el circuito de aptitudes. El jurado lo tendrá muy difícil porque, a día de hoy, se han inscrito cerca de mil canes. Habrá que esperar al domingo 8 de marzo para saber cuál es el mejor ejemplar de la exposición. Al igual que sucedió el año pasado, durante el transcurso de Propet se llevará acabo en paralelo (en el pabellón dos) el Congreso Anual de VetMadrid, promovido por la Asociación Madrileña de Veterinarios de Animales de Compañía (Amvac), que, en esta ocasión, acercará a los tres mil profesionales que tienen previsto reunir las últimas investigaciones sobre hematología y oncología animal, principalmente. Asimismo, en estos días se congregarán los auxiliares de veterinarios y se celebrará el Congreso de Educadores Caninos y Felinos y el de Peluqueros-Estilistas.