Más de 4 millones de parados la cifra más alta de la historia

MADRID- La profundidad de la recesión está superando con creces las peores previsiones del Gobierno sobre paro. En enero, el ministro de Trabajo, Celestino Corbacho, rechazó de forma tajante la posibilidad de que el año se cerrase con cuatro millones de parados. Por desgracia, sus previsiones se han quedado obsoletas nueve meses antes y sólo dos días después de que insistiese en que «todavía no hemos llegado a los cuatro millones de parados». Según la Encuesta de Población Activa (EPA) del primer trimestre del año difundida ayer por el INE, la barrera psicológica de los cuatro millones de parados ya ha sido rebasada. Concretamente, durante los tres primeros meses del año, el número de desempleados aumentó en 802.800 personas –a razón de casi 9.000 diarios– con respecto al trimestre anterior y se situó en 4.010.7000. En apenas doce meses, la cifra de parados se ha incrementado en 1.836.500 personas, un 84,4% más. La destrucción de puestos de trabajo durante el primer trimestre del año fue muy intensa, pues desaparecieron 766.000 empleos, el mayor descalabro en 32 años. En doce meses, la ocupación bajó en 1,3 millones de personas, con una variación anual del -6,43%. En términos porcentuales, la tasa de parados subió 3,45 puntos, hasta el 17,36%, su valor más alto en diez años, dejando en papel mojado las previsiones que el entonces ministro de Economía, Pedro Solbes, hiciese en enero y que situaban la tasa de paro para 2009 en un 15,9%.Un dato de la EPA sobresale poderosamente por encima del resto. En este momento, en España hay 1.068.400 hogares que tienen a todos sus miembros activos en paro. Sólo en el último trimestre, el número de familias en esta situación aumentó en 241.200. En un año ha crecido en más de medio millón.Ninguna comunidad autónoma ha salido indemne del vendaval del desempleo. Además, por primera vez desde 1994 hay más hombres que mujeres en paro, a pesar de lo cual la tasa de desempleo masculina sigue siendo menor, con el 16,86% frente al 18,01% entre las féminas. Por sectores, el más perjudicado de todos fue el de servicios, que registró 299.000 parados más, seguido de la construcción –158.800– y la industria –85.100. La vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Economía, Elena Salgado, achacó al hecho de que el sector del ladrillo ya esté llegando al final de su ajuste el que el sector más castigado fuese el de servicios.PrevisionesY es que tan graves son los datos que arroja la encuesta del INE, que si bien estaba previsto que fuese el secretario de Estado de Economía, David Vegara, el que compareciese para comentarlos, al final fue la propia Salgado la que decidió dar la cara. En su intervención ante los medios, Salgado no tuvo reparos en reconocer que las cifras eran «malas y peores de lo esperado». No obstante, la ministra no cree que el número de desempleados llegue a los cinco millones antes de final de año, pronóstico que no se atrevió a compartir la vicepresidenta primera, María Teresa Fernández de la Vega.Salgado se mostró confiada en que a partir del mes de abril habrá una «clara» inflexión y se producirá una desaceleración en la subida del paro. Aunque 800.000 nuevos parados son muchos –tantos como para que Salgado afirmase que no se puede decir, como asegura la CEOE, que el despido es caro en España– la ministra afirmó que las malas cifras han de ser analizadas con reservas por el incremento de la población activa. En este momento, la cifra supera los 19 millones, un millón y medio más que en el primer trimestre de 2004 y siete más que en los años noventa. En el primer trimestre, la población activa creció en 36.8000 personas, hasta los 23,1 millones.