La guerra del petróleo vuelve a la mesa de debate

El «think tank» N-56, que se describe como una «Organización empresarial apolítica», denunció ayer que las previsiones de petróleo y gas realizadas por la Oficina británica de Responsabilidad Presupuestaria (OBR) son sumamente «pesimistas», ya que podrían ser seis veces inferiores a los niveles reales que existen en el Mar del Norte. Edimburgo y Londres se han enfrentado en varias ocasiones sobre el futuro de la industria del crudo y sobre todo por los posibles beneficios que pudiera reportar, ya que según los indendentistas dispararía la renta per cápita de los escoceses si éstos gestionaran el negocio. En julio la OBR señaló que Reino Unido obtendrá gracias al petróleo unos ingresos de 61.600 millones de libras (77.480 millones de euros) entre 2014 y 2041, frente a los 82.200 millones de libras (103.400 millones de euros) previstos anteriormente. Sin embargo, el informe presentado ayer por el N-56 asegura que la cifra podría ser dispararse hasta los 365.000 millones de libras, si se pusieran en práctica una serie de recomendaciones. Entre éstas destacan un régimen fiscal más competitivo, la creación de un Banco de Inversiones de Hidrocarburos para impulsar la inversión y una serie de conexiones tecnológicas entre la industria para impulsar la recuperación del sector petrolero. A este informe respondió poco después un portavoz de la campaña «Mejor juntos», que criticó que detrás del N-56 está un asesor de la campaña a favor de la independencia, por lo que las cifras no podían ser objetivas. Aunque los nacionalistas defienden que hay petróleo para los próximos 30 años, los unionistas insisten en que la extracción es cada vez más costosa y que el petróleo del Mar del Norte no será tan rentable. Salmond ha prometido, si consigue la independencia, que Escocia seguiría el ejemplo de Noruega y crearía un fondo con los ingresos del crudo para afrontar futuras crisis económicas.