La Costa del Sol recibe al «turista 10 millones»: británico, fiel y con casa

La Costa del Sol ha batido su récord histórico de visitantes al recibir hoy al "turista 10 millones", una mujer procedente de Reino Unido, el principal emisor extranjero para el destino, que visita cada año Málaga y cuenta con vivienda propia en San Pedro Alcántara, núcleo de población de Marbella.

Annita George, que ha viajado junto a su marido desde el aeropuerto londinense de Stansted en un vuelo de la compañía de bajo coste Easyjet, ha sido recibida a pie de avión por la secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, y el presidente del Patronato de Turismo de la Costa del Sol, Elías Bendodo, entre otras autoridades.

Encantada de ser la "turista 10 millones", George ha agradecido la "maravillosa bienvenida"que le han dado, en la que ha sido agasajada con un ramo de rosas blancas, una estancia de tres días en un hotel de cinco estrellas, un circuito spa, un espectáculo flamenco y una cena en un restaurante con estrella Michelín, que podrá disfrutar el próximo año.

Desde que en 1988 vino a Málaga a ver a unos amigos, que le ofrecieron una "visión increíble"de la provincia, esta turista de 62 años en la actualidad, residente en una localidad próxima a Norwich, viaja regularmente "para seguir disfrutando de la Costa del Sol", y en esta ocasión conmemora junto a su pareja 50 años de casados.

Enamorada del clima, la gente, la forma de vida andaluza y también de su gastronomía y el vino, George decidió comprarse una casa en 1996 para continuar con sus asiduas visitas a la Costa del Sol, pese a las que se sigue expresando solo en inglés.

Ha transmitido su pasión por Málaga tanto a su madre, ya fallecida, que viajó a este destino desde los 89 a los 96 años, como a sus tres hijos, y a sus ocho nietos de entre 7 y 21 años, que suelen visitar la Costa del Sol en agosto, coincidiendo con la feria de la capital malagueña, un mes "demasiado caluroso"para ella.

La secretaria de Estado de Turismo, Isabel Borrego, ha señalado que George y su marido "son seguro unos grandes prescriptores"de la Marca España y de la Costa del Sol, un destino que está teniendo "muy buenos datos".

Borrego ha hecho hincapié en que España ha registrado este año un aumento del 7 por ciento de turistas, por encima del promedio mundial, y va a cerrar el año "con grandes cifras, mejores que en 2013", lo que ha atribuido al "esfuerzo de todos".

El director-secretario ejecutivo de relaciones con los miembros de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Carlos Vogeler, ha felicitado al Gobierno de España y las autoridades de la Costa del Sol y les ha alentado a que continúen en la misma línea y "sigan siendo un referente"turístico.

Por su parte, el presidente del Patronato de Turismo de Málaga-Costa del Sol, Elías Bendodo, ha manifestado que el destino es "un espejo en el que muchos se miran", y con la cifra de diez millones de viajeros "se cumple un sueño".

"Hemos alcanzado una cifra de turistas que deseábamos desde hace mucho tiempo pero nunca habíamos logrado", ha referido Bendodo, quien ha recordado que en el 2008 se alcanzaron 9,7 millones de visitantes.

Este hito de diez millones de turistas se traducirá al cierre de este año en más de 7.000 millones de euros de impacto directo y casi 11.000 millones, si se tiene en cuenta el efecto inducido.

Annita George responde, según Bendodo, al perfil del turista que visita la Costa del Sol, que por su fidelidad "acaba convirtiéndose en un malagueño más".