El Papa al Imán de Al Azhar: «Nuestro encuentro es el mensaje»

Francisco recibió ayer en audiencia a la máxima autoridad del islam sunita para abordar la protección de los cristianos de Oriente Medio

El Papa Francisco ha vuelto a tender puentes, esta vez con el Gran Imán de la Universidad de Al Azhar de El Cairo (Egipto), quien rompió relaciones con la Santa Sede en 2011 por propia voluntad debido a unas declaraciones de Benedicto XVI tras el atentado contra la Catedral copta de Alejandría a principios del mismo año. La Universidad, de tendencia sunita, entendió entonces que fue una «indebida interferencia occidental» del Pontífice al hablar de la necesidad de proteger a los cristianos en Egipto y en todo Oriente Medio. Las relaciones ya se encontraban muy debilitadas por el discurso del Papa alemán en la Universidad de Ratisbona en 2006, en el que habló del diálogo entre las diferentes culturas y religiones, y que fue malinterpretado por muchos sectores islamistas.

La reunión se desarrolló en la Biblioteca del Palacio Apostólico y duró 30 minutos. En un comunicado, el Vaticano aseguró que ambos «han revelado el gran significado de este encuentro en el cuadro del diálogo entre la Iglesia católica y el islam». Las palabras más significativas fueron pronunciadas por Francisco en el momento del saludo: «(Nuestro) encuentro es el mensaje». Después, ya en privado, hablaron sobre diversos temas cuyos ejes principales fueron «el compromiso común de las autoridades y de los fieles de las grandes religiones para la paz en el mundo», «el rechazo de la violencia y del terrorismo», «la situación de los cristianos en el contexto de los conflictos y las tensiones en Oriente Medio y su protección».

Antes de marcharse del Vaticano, el líder musulmán y su delegación tuvieron un breve encuentro con el presidente del Pontificio Consejo para el Diálogo Interreligioso, el cardenal Jean-Louis Tauran, y por el Secretario del mismo dicasterio, el español Miguel Ángel Ayuso Guixot.

La Universidad de Al-Azhar fue fundada por la dinastía de los Fatimidi a finales del siglo X, junto a la mezquita del mismo nombre. Desde 1961 este centro de estudios se ha secularizado progresivamente, aunque los principios básicos siguen siendo los mismos. De momento, el único Pontífice en visitar la Universidad de Al-Azhar fue Juan Pablo II en el año 2000.