Descubren un raptor gigante con plumas en las alas

Un equipo de investigación dirigido por un ex alumno de la Universidad de Kansas ha identificado un nuevo raptor gigante, el espécimen más grande que se ha encontrado con plumas en las alas. Nombrado Dakotaraptor, se cree que el fósil encontrado en Hell Creek, Dakota del Sur, medía unos seis metros de largo, por lo que es uno de los raptores más grandes del mundo.

"Este nuevo dinosaurio depredador también llena el hueco del tamaño corporal entre los terópodos pequeños y grandes tiranosaurios que vivieron en este momento", dijo el paleontólogo y co-autor David Burnham.

Robert DePalma, conservador de paleontología de vertebrados en el Museo de Palm Beach de Historia Natural y autor principal de la investigación, dirigió la expedición a Dakota del Sur, donde se encontró el espécimen.

"Este raptor del período Cretácico debió tener una morfología muy ligera y probablemente era tan ágil como los terópodos más pequeños, como el Velociraptor", dijo De Palma. Agregó que los dos fósiles mostraron evidencia de 'perillas canilla' donde las plumas habrían estado unidas al antebrazo del dinosaurio. Esto también demuestra que la incapacidad para volar evolucionó varias veces en este linaje que conduce a las aves modernas. La investigación revisada fue publicada en "Paleontological Contributions".