El escarabajo que podría acabar con el aguacate

El escarabajo ambrosial (Xyleborus affinis) es considerada una de las mayores plagas para la madera. Ataca principalmente a árboles maderables, pero también transmite un hongo que es el causante de que se marchite el laurel y que está causando estragos en el sureste de los Estados Unidos, poniendo en riesgo la producción nacional de aguacates

El escarabajo ambrosial (Xyleborus affinis) es considerada una de las mayores plagas para la madera. Ataca principalmente a árboles maderables, pero también transmite un hongo que es el causante de que se marchite el laurel y que está causando estragos en el sureste de los Estados Unidos, poniendo en riesgo la producción nacional de aguacates.

Desde hace más de 5 años países como México se afanan por ponerle solución a esta plaga. Según Gabriela Sampedro Ávila, subdirectora de Ecología, explicó que tiene efectos negativos sobre cultivos de tipo comercial y de importancia económica para su país como el aguacate (México está entre los 10 primeros países productores de este manjar seguido de República Dominicana, Perú, Indonesia, Colombia, Brasil, Kenia, Venezuela y Chile). En EE UU la producción total de aguacate en 2017 fue de 133 mil toneladas valoradas en 392 millones de dólares. Pero este hongo ha sido el encargado de destruir más de 120.000 árboles lo que equivaldría a la pérdida de más o menos 7,5 millones de kilos de aguacate.

La enfermedad empieza por marchitar las hojas de los árboles y termina matándolos en apenas unas semanas. Si los productores no adoptan aspectos de nuestra recomendación, en unos cinco años la industria dejará de existir”, dijo Wise Edward Evans, profesor del Instituto de Ciencias Agrícolas y Alimentarias de la Universidad de Florida (UF/IFAS). Investigadores de este centro trabajan para salvar los aguacates. El Centro de Investigación y Educación Tropical del IFAS ha estado a la vanguardia de la investigación para encontrar métodos de manejo y erradicación de plagas para la enfermedad; ellos han ideado varios programas que recomiendan a los productores: Un plan de manejo integrado de plagas que conjuga la utilización de pesticidas químicos comunes y hongos entomopatógenos y Mantener los suelos sanos y ajustar el ph de las arboledas.