5 beneficios de los edulcorantes que tal vez no conocías

Los edulcorantes bajos en y sin calorías tienen un efecto beneficioso sobre la glucosa postprandial y la insulina en individuos sanos y en personas con diabetes.

Los edulcorantes bajos en y sin calorías son componentes de sabor dulce intenso que no contienen prácticamente calorías, como el aspartamo, acesulfamo K, sacarina, sucralosa y glicósidos de esteviol.

Todos ellos pasan rigurosas pruebas de seguridad alimentaria, pero a pesar de esto algunos legisladores y profesionales de la salud se muestran reacios a promocionar su uso como parte de una alimentación saludable. Un grupo de expertos independientes se ha reunido recientemente con motivo de la Conferencia de la Asociación Internacional de Edulcorantes (ISA), donde tuvieron la oportunidad de debatir sobre las pruebas científicas en torno a los beneficios de los edulcorantes bajos en y sin calorías a partir de diferentes investigaciones. Ahora, las principales conclusiones de esta reunión científica han quedado recogidas en una Declaración de Consenso sobre los beneficios de los edulcorantes bajos en y sin calorías publicada en Nutrition Bulletin, publicación científica de la Fundación Británica de Nutrición.

Estos son los cinco puntos clave del Documento de Consenso, recogidas en el último número de la publicación técnico-científica Es Noticia, de Coca-Cola España:

1. Los edulcorantes bajos en y sin calorías no aumentan el apetito y no tienen un efecto perceptible en la saciedad. La preferencia por lo dulce es innata y universal, pero las pruebas científicas no sugieren que los edulcorantes estimulen el apetito; de hecho, podrían satisfacer el deseo de cosas dulces y ayudar al ajuste en dietas para reducir el peso.

2.Ayudan a reducir la ingesta de energía. Los beneficios de los edulcorantes bajos en y sin calorías podrían ser mayores en bebidas (donde el azúcar es la principal o única fuente de energía) que en los alimentos, donde se necesitan otros macro-nutrientes para sustituir el azúcar y proporcionar fibra. Las ingestas de energía ad libitum tienden a ser menores con productos edulcorantes bajos en y sin calorías porque las personas compensan sólo parcialmente las calorías que faltan. La compensación podría depender de muchos factores relacionados con la forma y cantidad, así como el período de tiempo y factores personales.

3. Pueden mejorar la pérdida de peso cuando son usados como parte de un programa conductual de pérdida de peso

Recientes revisiones sistemáticas y meta-análisis han concluido que usar edulcorantes bajos eny sin calorías para sustituir el azúcar conlleva pérdidas de peso modestas (<1 kg durante varias semanas). Según un reciente ensayo aleatorizado, las bebidas con edulcorantes bajos en y sin calorías producen mayores pérdidas de peso en 3 meses comparado con el agua.

4. Tienen un efecto beneficioso sobre la glucosa postprandial y la insulina en individuos sanos y personas con diabetes. La European Food Safety Authority (EFSA) ha aprobado recientemente la propiedad saludable dee que los edulcorantes bajos en y sin calorías ayudan a reducir la respuesta glucémica postprandial. Mantener un peso corporal saludable es primordial para el buen control de la diabetes, por lo que los edulcorantes bajos en y sin calorías pueden también facilitar el control de peso a personas con diabetes.

5. Tienen beneficios para la salud bucodental cuando son usados en alimentos, bebidas, pasta de dientes y medicamentos, provistos de otros componentes no cariogénicos y no erosivos. LA EFSA ha aprobado la afirmación de que los edulcorantes bajos en y sin calorías pueden disminuir el nivel de desmineralización de los dientes.