Carlota Ciganda, la reina de Europa

Laura Jane Davies es una leyenda viva del golf femenino. Los logros de la jugadora inglesa han dado la vuelta al mundo durante años, y muchos de ellos aún no han sido superados. Se retirará como una de las mejores golfistas de la historia y una pionera. Sólo ella, en 1985, había logrado ser la mejor jugadora de Europa en el año de su debut. Pero esta marca la tendrá que compartir a partir de ahora. El presente y el futuro se llama Carlota Ciganda, debutante en el Ladies European Tour (LET) esta temporada. Un debut que la navarra ha saldado de una manera inmejorable: con dos títulos y con el triunfo final en la Orden de Mérito. Así, 27 años después, Davies encuentra una sucesora.

El éxito de Carlota Ciganda en su primer año como profesional no ha sorprendido tanto a los que siguieron su carrera como amateur, en la que la navarra forjó un palmarés único. Ganó el British Amateur en 2007, seguramente el torneo más prestigioso del mundo. También fue seis veces campeona de España, dos veces campeona de Europa y defendió a España en varios Mundiales así como a Europa en la Ryder y Solheim Cup en categoría Junior.

Ciganda caminaba embalada hacia el éxito, aunque siempre con los pies en el suelo. Sobrina del ex futbolista «Cuco» Ciganda, Carlota ha sabido marcar los tiempos de su carrera a la perfección desde Ulzama, el campo que la vio nacer. Al acabar el colegio, decidió iniciar la carrera en la Arizona State University de Estados Unidos, la mejor cantera del mundo. Defendiendo los colores de los «Sun Devils», la española hizo historia al convertirse en la primera jugadora en ganar el «Pac-10» durante dos años seguidos.

A pesar de la enorme diferencia en premios que hay entre Estados Unidos y Europa, Carlota empezó la casa por los cimientos y se sacó la tarjeta del LET a través de la escuela, y en su primer año ya ha tocado techo. No obstante, es consciente de su juventud y de que necesita adquirir más experiencia antes de dar el salto al otro lado del Atlántico, donde ya triunfan Azahara Muñoz y Beatriz Recari. «Tengo claro que voy a seguir centrada en Europa, no me muero por ir a Estados Unidos. Aquí estoy bien y me lo paso bien», decía al acabar la temporada, hace unas semanas, a «Ten Golf». Eso no impedirá que este año ya dispute varios torneos en EE UU Se lo ha ganado.