El Gobierno lamenta que Reino Unido no adopte medidas contra el contrabando en Gibraltar

El Gobierno considera que el Reino Unido no ha adoptado las medidas necesarias para luchar contra el contrabando en Gibraltar y que la cooperación de las autoridades locales gibraltareñas, lejos de mejorar, parece estar sufriendo un retroceso.

El Ministerio de Asuntos Exteriores, en un balance cuando se acaban de cumplir los seis meses del informe de la Comisión Europea tras su visita a la Verja, advierte de que la falta de cooperación en la lucha contra el contrabando exige una intensificación de los controles por parte de España, tanto en las aguas como en la Verja, ante el incremento de las cifras de dicho contrabando.

En este sentido recuerda que el pasado 24 de abril un agente de la Guardia Civil del Mar resultó herido en un incidente con la Royal Gibraltar Police, precisamente cuando la Guardia Civil estaba procediendo a la detención de una embarcación que se dedicaba al contrabando de tabaco.

Ayer se cumplieron seis meses desde el informe que elaboró la Comisión Europea a raíz de la visita a la Verja de la Línea de la Concepción de una delegación técnica de la Comisión.

"España ha constatado, a lo largo de estos meses, que el Reino Unido no ha adoptado las medidas necesarias para luchar contra el contrabando. Desgraciadamente, la cooperación de las autoridades locales gibraltareñas, lejos de mejorar, parece estar sufriendo un retroceso", asegura el departamento de José Manuel García-Margallo.

Según Exteriores, durante los últimos años, se ha producido un enorme incremento del contrabando de tabaco en la Verja, como demuestra el hecho de que entre 2010 y 2012 las aprehensiones de cajetillas de cigarrillos hayan aumentado en un 213 por ciento.

Según los datos aportados por el Ministerio, en 2012 se intervinieron 636.499 cajetillas y en 2013, 971.463 cajetillas.

En los primeros meses de 2014 se está manteniendo esta tendencia alcista (enero-febrero 2014: 137.815 cajetillas).

A ello debe añadirse que entre 2006 y 2011 las exportaciones de tabaco por vía terrestre con destino a Gibraltar se han triplicado.

Esta tendencia se ha agudizado a partir de 2011, año en el que las exportaciones de tabaco a Gibraltar llegaron a superar 120.000.000 de cajetillas anuales.

Tanto en 2012 como en 2013 las exportaciones superaron 110.000.000 de cajetillas anuales, y en concreto, en 2013 se exportaron 114.263.000 cajetillas.

Exteriores también recuerda que la visita al campo de Gibraltar de dos inspectores de la Oficina Europea Anti-Fraude de la UE (OLAF) los pasados días 20 y 21 de marzo, ha sido también reveladora, ya que ha permitido a la OLAF conocer muy en detalle el gran problema que supone el contrabando de tabaco para la zona y sus perniciosos efectos económicos y sociales, además del lucro cesante para la Hacienda española y comunitaria.

Por otra parte, afirma que España está llevando a cabo las recomendaciones del informe de la Comisión de 15 de noviembre de 2013 en materia de gestión de tránsito de personas y vehículos por la Verja.

El Gobierno subraya que España mantiene un diálogo muy estrecho con la Comisión para llevar a cabo los compromisos con las recomendaciones y está realizando las instalaciones de las zonas de tránsito para mejorar sensiblemente la gestión del tráfico de vehículos y peatones.

Para ello se ha realizado una inversión total estimada de 5.306.000 euros, de los que 2.906.000 euros corresponden a obras y 2.400.000 euros a equipos de lectura y procesamiento de la información.

Además, se está ejecutando una instalación ITS (Sistemas Inteligentes para el Transporte) que mejorará la capacidad de la infraestructura rodada, con una inversión de 2.100.000 euros.

El Gobierno recuerda que al no formar parte Gibraltar del Espacio Schengen, no ser territorio aduanero comunitario, no aplicarse en consecuencia la libre circulación de mercancías y no aplicarse tampoco el régimen común del IVA, España está obligada, como reconoce la Comisión, a realizar en la Verja controles de documentación de naturaleza policial y aduanera de las personas, vehículos y mercancías.

Exteriores advierte de que "ante la gravedad de la situación descrita por el contrabando de tabaco en la Verja, se seguirán intensificando los controles cuando proceda. Si no se hiciera se estaría incumpliendo las obligaciones asumidas ante los demás socios de la UE".