La gloria en la contrarreloj

El tercer Tour de Contador está en el horizonte. Pauillac espera al campeón español en una etapa en la que el cronómetro no será el único enemigo a lo largo de 52 kilómetros. Andy Schleck, amigo y rival, persigue la estela del de Pinto e intentará rebajar la ínfima diferencia de ocho segundos que lo separan del primer puesto. Samuel Sánchez y Denis Menchov, tercer y cuarto clasificados en la general, tendrán un rol fundamental en la etapa para dilucidar quién ocupa el tercer lugar del podio mañana. Para Contador, la explanada de los añorados Campos Elíseos pasa hoy entre Burdeos y Pauillac.La jornada de ayer, antesala de la etapa decisiva que se avecina, transcurrió sin contratiempos para los favoritos. El británico Mark Cavendish sumó su cuarta victoria al esprint en esta edición. Óscar Freire fue el primer español (quinto) y Alberto Contador conservó sin problemas el maillot amarillo, además de la ventaja sobre Andy Schleck. Los dos se van a jugar la victoria final en una contrarreloj en la que el pinteño es claro favorito gracias a su rol de especialista, que corrobora el título de España obtenido el año pasado en Santillana del Mar y que no pudo revalidar en 2010 por estar convaleciente.El español es prudente al afirmar que en una carrera de tres semanas, todo puede pasar en el último momento, aunque también se muestra ambicioso. Es consciente de que es favorito frente al luxemburgués y así lo afirma: «No sólo quiero mantener el liderato, sino que también espero ganar la etapa». Los precedentes avalan a Alberto Contador, que ya aventajó en más de cuarenta segundos a Schleck en la contrarreloj de Róterdam, prólogo de este Tour, sobre una distancia de 8,9 kilómetros. En el Tour 2009, en la contrarreloj de Montpellier, Scheleck perdió 1:22; en la de Annecy, cedió 1:45 minutos que sirvieron al español para afianzarse en el primer puesto y conseguir la victoria final.La guerra hispano-luxemburguesa por el liderato se torna en otra hispano-rusa por el tercer puesto. Samuel Sánchez, actual portador del bronce, tiene una diferencia que Menchov intentará eliminar. Samuel es consciente de la fragilidad de la renta. «No es suficiente la ventaja que tengo; a él se le dan mejor las contrarreloj largas», afirmó el ovetense. «El jueves mostré más fortaleza que él y me hubiera gustado saber qué hubiera pasado si no me hubiera caído», dijo. Samuel, a pesar de arrastrar molestias por la caída, intentará acompañar a Contador mañana en el podio parisino.Clasificación de la etapa: 1. Mark Cavendish (GBR/HTC - Columbia) 4:37:09. 2. Julian Dean (NZL/Garmin) m.t. 3. Alessandro Petacchi (ITA/Lampre) m.t. 4. Robbie McEwen (AUS/Katusha) m.t. 5. OSCAR FREIRE (ESP/Rabobank) m.t. 6. Edvald Boasson Hagen (NOR/Sky) m.t. 7. Juergen Roelandts (BEL/Omega Pharma - Lotto) m.t. 8. JOSE JOAQUIN ROJAS (ESP/Caisse d'Epargne) m.t. 9. Grega Bole (SLO/Lampre) m.t. 10.RUBEN PEREZ (ESP/Euskaltel) m.t. 11.Sebastien Turgot (FRA/Bbox Bouygues Telecom) m.t. 12.Anthony Roux (FRA/FDJ) m.t. 13.Lloyd Mondory (FRA/AG2R) m.t. 14.Thor Hushovd (NOR/Cervélo) m.t. 15.Alessandro Ballan (ITA/BMC) m.t. 16.Yukiya Arashiro (JAP/Bbox Bouygues Telecom) m.t. 17.Martijn Maaskant (HOL/Garmin) m.t. 18.Nicolas Roche (IRL/AG2R) m.t. 19.Aleksandr Kuchynski (BLR/Liquigas) m.t. 20.ALAN PEREZ (ESP/Euskaltel) m.t. Clasificación general: 1. ALBERTO CONTADOR (ESP/Astana) 88:09:48. 2. Andy Schleck (LUX/Saxo Bank) a 8. 3. SAMUEL SANCHEZ (ESP/Euskaltel) 3:32. 4. Denis Menchov (RUS/Rabobank) 3:53. 5. Jurgen Van den Broeck (BEL/Omega Pharma-Lotto) 5:27. 6. Robert Gesink (HOL/Rabobank) 6:41. 7. JOAQUIM RODRIGUEZ (ESP/Katusha) 7:03. 8. Ryder Hesjedal (CAN/Garmin) 9:18. 9. Roman Kreuziger (RCH/Liquigas) 10:12. 10.Christopher Horner (USA/RadioShack) 10:37. 11.LUIS LEON SANCHEZ (ESP/Caisse d'Epargne) 12:46. 12.RUBEN PLAZA (ESP/Caisse d'Epargne) 13:01. 13.Levi Leipheimer (USA/RadioShack) 14:24. 14.Andreas Kloden (ALE/Radioshack) 14:44. 15.Nicolas Roche (IRL/AG2R) 16:00. 16.Alexandre Vinokourov (KAZ/Astana) 17:57. 17.John Gadret (FRA/AG2R) 17:59. 18.Thomas Lovkvist (SUE/Sky) 18:30. 19.Kevin De Weert (BEL/Quick Step) 20:03. 20.DANI MORENO (ESP/Omega Pharma-Lotto) 25:23.