Jean Daniel genio y figura

Testigo de excepción de la vida cultural del siglo XX francés, Jean Daniel, periodista y escritor, incansable polemista, judío agnóstico y cofundador junto a André Gorz del semanario «Le Nouvel Observateur» en 1964 –que actualmente sigue dirigiendo a sus 91 años–, da cuenta en «Los míos» de medio centenar de retratos clave para la moderna historia intelectual europea. El libro surge, dice Daniel, de «la necesidad de evocar a los seres que iluminaron mi camino» y recoge las conversaciones, vivencias comunes, entrevistas, polémicas e intercambios intelectuales con una ilustre nómina de escritores, pensadores y artistas: Gide, Sartre, Camus, Malraux, Foucault, Lévi-Strauss, Barthes, Aragon, Mauriac o Derrida son, tal vez, los nombres que más llaman la atención en esta galería de impresiones biográficas –a veces casi hagiográficas, teme Daniel–, pues permiten al lector introducirse en el meollo de la discusión intelectual y política de la Francia de posguerra. Especialmente Camus, con quien comparte Daniel su origen «pied-noir», dejará una impronta indeleble en el recorrido de este autor. Pero hay otros muchos que permiten hacerse una idea de la apasionante e incesante actividad periodística y literaria del autor: Churchill o De Gaulle, Octavio Paz o Czeslaw Milosz, Yehudi Menuhin, Semprún o Kundera (que, a la sazón, escribe el prólogo), o Jean-Pierre Vernant. Es significante que no todo en el libro sea el gran mundo. El recuerdo de su Argelia natal está presente en las pocas «vidas» que Daniel dedica a personajes anónimos de modo casi plutarquiano: recuerdos de su madre, de un amigo español de la infancia y de las conversaciones sobre Dios con un agonizante teniente tunecino. En esta combinación entre memoria y razón se encuentra acaso lo más valioso de este gran libro de semblanzas.