«El milagro euroasiático»

Mi amiga @OlvidoMacias me prestó este libro, escrito por el antropólogo británico Jack Goody, que acaba de aparecer en Alianza Editorial, con una excelente traducción de Belén Urrutia (@alianza_ed). A veces se piensa que el reciente progreso de China e India es insólito porque son países históricamente atrasados con respecto a Europa. La tesis de Goody es la contraria: no existe una supremacía intrínseca de Occidente sino una alternancia: «La historia no ha avanzado y no avanza en la línea recta que presuponen las versiones esencialistas...Los principales países orientales son mucho más parecidos de lo que sostenían esas teorías, y también mucho más similares a los europeos en las líneas generales de su desarrollo». Oriente y Occidente se comunican entre sí y se desarrollan de manera paralela, aunque a veces la iniciativa se acentúa en un lado, y a veces en el otro. No hubo en realidad un milagro europeo, sino un milagro euroasiático, originado en las innovaciones de la Edad del Bronce en Oriente Próximo: «Las culturas escritas tendían a parecerse unas a otras, al contrario que las sociedades neolíticas de África y otros lugares». Aunque cabe reprocharle su crítica a la religión, Goody es convincente en su consejo de abandonar la idea de la superioridad permanente de Europa, que es una distorsión propia del siglo XIX «cuando Occidente adquirió ventaja en la economía, en los asuntos militares y en la sociedad del conocimiento más en general».