Comprueban que la inmunidad dura al menos ocho meses

Con la vacuna de la Covid-19 ya en nuestro país y el proceso de vacunación convertido en realidad en toda Europa, llegan buenas noticias acerca de la inmunidad frente al SARS-CoV-2, ya que investigadores australianos de la Universidad de Monash han revelado, por primera vez, que las personas que han sido infectadas con el virus y han contraído la Covid-19 tienen memoria inmunológica para protegerse contra la reinfección durante al menos ocho meses. Esta investigación, publicado en la revista científica “Science Immunology”, es la evidencia más sólida hasta el momento de la probabilidad de que las vacunas contra el nuevo coronavirus funcionen durante períodos prolongados.

Hasta ahora muchos estudios habían demostrado que la primera ola de anticuerpos contra el coronavirus disminuía después de los primeros meses, lo que generaba cierta preocupación acerca del hecho de que las personas pudieran perder la inmunidad rápidamente. Sin embargo, este nuevo trabajo disipa estas preocupaciones, ya que la publicación revela el descubrimiento de que células específicas dentro del sistema inmunológico llamadas células B de memoria, “recuerdan” la infección por el virus y, si se vuelven a desafiar, mediante la reexposición al virus, desencadenan una respuesta inmunitaria protectora mediante la producción rápida de anticuerpos protector al menos hasta ocho meses después del primer contagio, tal y como detalla el estudio elaborado a través de una colaboración multicéntrica dirigida por el profesor asociado Menno van Zelm, del Departamento de Inmunología y Patología de la Universidad de Monash, con la Alianza de Investigación Alfred entre la Universidad de Monash, el hospital Alfred y el Instituto Burnet.

Detalles del estudio

Para llegar a esta conclusión, los investigadores reclutaron una cohorte de 25 pacientes con Covid-19 y tomaron 36 muestras de sangre desde el día 4 después de la infección hasta el día 242 después de la infección. Al igual que con otros estudios, mirando solo la respuesta de anticuerpos, los científicos encontraron que los anticuerpos contra el virus comenzaron a disminuir después de 20 días después de la infección. Sin embargo, y lo que es más importante, todos los pacientes continuaron teniendo células B de memoria que reconocían uno de los dos componentes del virus SARS-CoV-2, las proteínas de pico y nucleocápside. Estas células B de memoria específicas del virus estuvieron presentes de manera estable hasta ocho meses después de la infección.

Según el profesor asociado Van Zelm, los resultados dan esperanzas sobre la eficacia de cualquier vacuna contra el virus y también explican por qué ha habido tan pocos ejemplos de reinfección genuina entre los millones de personas que han dado positivo por el virus en todo el mundo. “Estos resultados son importantes porque muestran, definitivamente, que los pacientes infectados con el virus SARS-CoV-2 causante de la Covid-19 de hecho retienen inmunidad contra el virus y la enfermedad”, confirma. “Hasta ahora, esta ha sido una duda que amenazaba como una nube negra la protección potencial que podría proporcionar cualquier vacuna de la Covid-19 y da una esperanza real de que, una vez que se desarrollen las inmunizaciones será posible brindar una protección a largo plazo frente al nuevo coronavirus”.