Así se ve el Canal de Panamá desde el espacio

El Canal de Panamá recibe cada año a cerca de 15.000 embarcaciones que recorren sus apenas 80 kilómetros de largo para cruzar de un océano a otro. Contemplarlo en tierra es impresionante, pero no lo es menos hacerlo desde el espacio.

Esta imagen captada por el satélite Envisat, y que ha distribuido la Agencia Espacial Europea, muestra hasta qué punto es solo una porción de tierra. Los barcos que entran, salen o esperan para a cruzar desde ambos lados del canal están marcados en rojo, verde y azul. Incluso podemos verlos dentro del canal y en el Lago Gatun.

El Lago Gatun es un lago artificial creado entre 1904 y 1914 como parte del sistema de aguas del Canal de Panamá. Dado que Panamá tiene una época invernal seca, el agua de más almacenada en el lago ayuda a mantener las esclusas operativas.

También, cerca de cada extremo del canal, los reflejos de los radares aparecen como grupos de puntos blancos, en la costa sur en la ciudad de Panamá, y en la costa norte en Colón, informa la ESA en una nota de prensa.

En la década de 1940, cerca del 70% de Panamá estaba cubierta por bosques. Hoy, los bosques cubren menos de la mitad del país, principalmente debido a la explotación forestal, el desarrollo de infraestructuras y la ganadería.

Esta imagen es una composición a partir de tres fotografías tomadas por el radar de Envisat el 24 de diciembre de 2011, el 23 de enero de 2012 y el 22 de febrero de 2012.

Se puede saber más sobre esta imagen en el reportaje de ESA TV Earth from Space video programme.