Primer estudio sobre el riesgo genético a desarrollar hernias

Un equipo de investigadores del Hospital Asepeyo de Coslada elabora un trabajo sobre el papel de los genes en la aparición de la alteración discal en la zona lumbar

Pocos estudios hay sobre enfermedad laboral en la literatura científica, y menos si se trata de encontrar las huellas genéticas de la predisposición a sufrirla. Un equipo de investigadores del Hospital Asepeyo Coslada de Madrid, en concreto de la Unidad de Traumatología, Cirugía Ortopédica y Rehabilitación ha elaborado un trabajo que analiza los polimorfismos genéticos y relación con la aparición de hernias discales lumbares, en una población española atendida por accidentes de trabajo. La puesta en marcha de este trabajo clínico ha sido posible gracias al respaldo de una beca de la Fundación de la Obra Social LaCaixa.

Aquí, la lumbalgia es un problema socio-laboral e, incluso, económico de enorme relevancia. En España los cuadros de dolor lumbar son responsables de casi el 25% de los partes por accidentes de trabajo emitidos, con una media de 41 días de baja laboral. «De este porcentaje, más de la mitad de los casos corresponden a hernias discales lumbares. La etiología de las hernias discales sigue siendo muy controvertida. Hoy en día se asume que se trata de un proceso multifactorial en el que contribuyen tanto factores extrínsecos (tipo de actividad física, hábitos de vida, etc) como intrínsecos (edad, peso, enfermedades concomitantes, etc.). En los últimos años, estudios de asociación familiar, sugieren el componente hereditario de esta patología en diferentes poblaciones. Sin referencias, aún en una población española específica», explica Sonia Vidal Ferrer, traumatóloga y miembro del equipo investigador del hospital madrileño.

Necesidad

Esto es lo que impulsa al equipo de la doctora Vidal a buscar una solución en la huella genética, que ayude por un lado en el campo de la prevención y, por otro, en la detección precoz y posterior tratamiento. «Nosotros tenemos experiencia en la investigación de alteraciones genéticas en diversas patologías, tendinosas y óseas que afectan al aparato locomotor y que son tratadas en el ámbito laboral», apunta Vidal. Todo surge en la misma práctica clínica, de un problema que ellos tienen, buscan una solución. «La importancia de nuestro estudio radica en el tipo de población que analizamos. Se trata de pacientes jóvenes en los que las hernias discales lumbares atendidas son consideradas como accidentes de trabajo. Todos los pacientes han sido tratados quirúrgicamente, empleando dos técnicas diferentes muy novedosas: la discectomía asistida por microscopio (microdiscectomía) o mediante técnica endoscópica. Al final del estudio seremos capaces de analizar riesgos y beneficios de cada una de ellas», explica Vidal.

Como indicadores, han centrado el estudio en los genes más importantes que regulan la estructura, biología y metabolismo de los componentes fundamentales de los discos intervertebrales: Col1A1, relacionado con el colágeno (proteína estructural), VDR (receptor de vitamina D),GDF5 (proteína de crecimiento y diferenciación celular), THBS2 y CHST (proteínas relacionadas con el metabolismo celular). «Los polimorfismos en estos genes son conocidos. Los estudios de investigación hasta ahora realizados, se han centrado en poblaciones asiáticas, con hernias discales de carácter degenerativo en pacientes de mayor edad. Las referencias en poblaciones caucasianas son más escasas», apunta Vidal. De ahí la importancia del trabajo del equipo al que pertenece, ya que hasta ahora no hay nada hecho en Medicina Laboral. El diseño del trabajo, que pretende reclutar a más de 600 pacientes ,a través del centro de Coslada, –hasta ahora han conseguido 200– ya se ha presentado en la última cita de la Sociedad Europea de Investigación en Traumatología, (EORS2016), y se confirma como el primer estudio sobre predisposición genética a sufrir hernias discales en España.