Vidas desde un ring

Heinz perteneció a la vieja estirpe de reporteros que crearon escuela: aquellos que hoy situamos dentro del Nuevo Periodismo y que poseyeron una poderosa visión social y una ambición por revelar la verdad sin renunciar al arte narrativo. Estamos hablando de Tom Wolfe o de Gay Talese, dos periodistas que recorrieron Nueva York en busca de buenas historias de héroes cercanos al público: deportistas del béisbol o del boxeo.

Budd Schulberg, el autor de «Más dura será la caída» (1947), entró en el Salón de la Fama del Boxeo por sus numerosos artículos sobre el mundo del ring y esa novela maravillosa que se llevó al cine, y perfectamente hubiera podido acompañarle Heinz, otro incondicional de este deporte que debutó como novelista con «El profesional» (1958).

Es ésta una obra que hizo las delicias de otro forofo del boxeo, Ernest Hemingway, y que recuerda a los reportajes de Jack London sobre la gran pelea de 1910 entre el blanco James Jeffries y el negro Jack Johnson (Gallo Nero, 2011). Cuenta cómo el periodista Frank Hughes acude al campo de entrenamiento en el que el boxeador Eddie Brown se prepara para alcanzar el título mundial, y cómo observa el día a día del púgil y se relaciona con el resto del equipo técnico, en el que destaca el personaje de un zorro viejo, el mánager Doc Carrol. Asentada en diálogos de nervio inconmensurable, intensa hasta el combate final, «El profesional» y todos sus personajes permanecerán en la memoria de los lectores por siempre, aun no interesándoles el boxeo, pues tal es su grandeza y humanidad.