Literatura

Estos 5 libros fueron escritos por una apuesta: hay dos obras maestras

Se trata de varios debuts literarios y narraciones en todos los géneros: de la ciencia ficción al terror, pasando por la novela histórica

Un bodegón de libros
Un bodegón de librosLa Razón

En la historia de la literatura hay grandes novelas llevadas a cabo como un proyecto vital y creativo, com o una ensoñación o como el reflejo de una condena. Se ha escrito desde la cárcel, desde el psiquiátrico y también desde la pobreza o el acomodo. Incluso, en algunas ocasiones, se ha escrito para saldar una apuesta. Ese es el caso de algunas novelas muy populares y, de entre ellas, de dos obras maestras de la historia de la literatura.

“El Jugador” de Fíodor Dostoievski.

Esta es una de las grandes obras de la literatura universal pero pocos saben que Dostoievski la acometió para saldar la deuda contraida por las apuestas. El escritor ruso era un jugador consumado y le debía a su propio editor, una gran cantidad de dinero como consecuencia de su afición a los juegos de azar. Para saldar la deuda, tenía el plazo de apenas unos meses para escribir una novela y entregársela como pago de la deuda, o, de lo contrario, este se quedaría con los derechos de autor de toda su obra. Ante esta situación, el escritor hizo lo más natural: una historia sobre el juego que tan bien conocía. No necesitó varios meses: inmerso en una producción de récord, entregó el original apenas una semana después.

Dostoievski, en un daguerrotipo del siglo XIX
Dostoievski, en un daguerrotipo del siglo XIXlarazonfreemarker.core.DefaultToExpression$EmptyStringAndSequenceAndHash@e4c5a58

“Frankenstein”, de Mary Shelley

Como es bien conocido, en el verano de 1816 se dieron cita un grupo de escritores en la Villa Diodati, a orillas del Lago Lemán, en Suiza, pero a escasos kilómetros tanto de Italia como de Francia. El grupo estaba conformado por Percy Shelley, poeta; su amante, Mary Godwin (que pasará a llamarse Shelley), y Claire Clairmont, hermanastra de Mary. A los pocos días llegó Lord Byron acompañado de su médico personal, John Polidori. Allí, hablaron de lo divino y de lo humano bajo un clima opresivo: aquel fue “el año sin verano” que, por una serie de fenómenos climáticos, sumió al continente europeo en el frío y la lluvia. Y entonces decidieron apostarse, para matar el rato, quién era capaz de escribir el relato más estremecedor. Cuanto más aterrador, mejor. Contra todo prnóstico, ni Percy Shelley ni Lord Byron fueron capaces de concluir su relato. En cambio, Mary Gowin alumbró al Doctor Frankenstein.

Mary Shelley
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“El misterioso caso de Styles” de Agatha Christie (1920)

Pocos saben que Agatha Christie empezó su carrera literaria por una apuesta. En concreto, fue la hermana de la escritora, quien retó a la aspirante a escritora a que escribiera un relato de misterio en el que el lector y el detective protagonista recibieran las mismas pistas, pero ningún lector pudiera descubrir al asesino. Como la joven Agatha Christie había trabajado de voluntaria en un hospital durante la Primera Guerra Mundial, tenía acceso al conocimiento sobre venenos, que fue, precisamente el arma elegida para el crimen de su primera historia novelesca. Así es como escribió su primera historia, aunque no la vio publicada hasta que seis editoriales rechazaron el manuscrito.

Agatha Christie
Agatha ChristieArchivoArchivo

C. S. Lewis: “La Trilogía Cósmica”

Es una historia poco conocida, pero J. R. R. Tolkien y C. S. Lewis, dos de los escritores de fantasía más famosos de su tiempo, mantuvieron una estrecha relación de amistad. El primero, autor de “El señor de los anillos” y el segundo, firmante de “Las crónicas de Narnia”, compartían un grupo literario. Un día, decidieron retarse mutuamente a escribir en un género que no fuera el suyo predilecto. Mientras que Tolkien fracasó a la hora de intentar escribir una histori sobre viajeros en el tiempo, Lewis en cambio debía hacerlo sobre viajes espaciales. Y así fue como escribió su segunda obra más famosa, después de Narnia, que dio origen nada menos que a una trilogía. La que estuvo formada por las novelas de ciencia ficción: “Más allá del Planeta Silencioso”, “Perelandra”, y “Esa horrible fortaleza”.

El escritor C. S. Lewis
El escritor C. S. LewisLa Razón

“Devoradores de cadáveres” de Michael Crichton (1976)

Según ha revelado el propio escritor, conocido por títulos como “Parque Jurásico”, escribió “Devoradores de cadáveres” como resultado de una apuesta acerca de si era capaz de contar la historia de Beowulf de una manera que no fuera aburrida. La historia, un mito de tradición británica escrito en un poema de difícil digestión. Para simular este presunto origen histórico de los sucesos relatados en el poema, Crichton atribuye la obra a un personaje histórico, el cronista árabe Ibn Fadlan, quien protagoniza el relato y la vez cumple el rol de narrador de sus sucesos. Además, introduce una curiosa mezcla cultural entre el cronista nacido en Bagdad (Irak) y los nórdicos que le guían.

El escritor Michael Crichton
El escritor Michael CrichtonJon Chase