La Copa en Granada o cuando Laso fue el MVP

La Copa no conoce desde 2009 otro campeón más que Real Madrid o Barcelona. La leyenda de la Copa como el torneo de las sorpresas comenzó a fraguarse en la ciudad que albergará la presente edición. En la década de los noventa del siglo pasado, Granada fue dos veces sede y en ninguna de ambas fueron campeones Madrid o Barça. En 1992, el título lo levantó John Pinone, legendario capitán del Estudiantes Caja Postal. Tres años después el campeón fue el Taugrés y el MVP del torneo un tal Pablo Laso.

El actual entrenador del Real Madrid vivía su décimo año en el Baskonia. Debutó con el equipo de su ciudad con 16 años, precisamente ante el Breogán, su rival hoy en cuartos. El estreno no tuvo continuidad porque decidió seguir su formación en Estados Unidos, en un instituto en Pennsylvania. A su regreso, en 1985, volvió al equipo, y con su padre, Pepe Laso, se convirtió en una de las claves del crecimiento de aquel Caja de Álava. En 1995, los vascos ya estaban muy cerca de la élite. Un año antes fueron finalistas de la Copa, habían disputado su primera final de la Recopa, pero la clasificación para el torneo de Granada fue una odisea. Se llegaba a través de la denominada Liga de la Copa. Los equipos eliminados en los playoffs se distribuían en dos grupos. El Taugrés superó en una primera fase al Oar Ferrol, Unicaja y Amway Zaragoza. En el playoff para clasificarse superó en tres partidos al TDK Manresa.

Aquel Taugrés de Manel Comas llegaba al torneo como segundo clasificado en la ACB. Eliminó en cuartos al Joventut, vigente campeón de Europa. En semifinales acabó con el Madrid de Obradovic, que semanas después ganó la Copa de Europa y la temporada siguiente fichó al Laso jugador. Y en la final esperaba el Amway Zaragoza. Laso cayó eliminado por faltas, pero dio igual, su Baskonia se proclamó campeón (88-80) y el base, con 13,3 puntos y 8 asistencias por partido, fue elegido MVP. De aquel equipo salieron entrenadores, además de Laso, como Perasovic o Nicola; ejecutivos como Cazorla o Ferrán López y leyendas del baskonismo como Kenny Green o Ramón Rivas. 27 años después Laso persigue su séptima Copa como técnico.

Programa de la Copa

Cuartos de final: Joventut-Lenovo Tenerife (hoy, 18:30, #Vamos); Real Madrid-Leche Río Breogán (hoy, 21:30, #Vamos); Valencia-UCAM Murcia (mañana, 18:30, #Vamos) y Barça-BAXI Manresa (mañana, 21:30, #Vamos).

Semifinales: Ganadores cuartos hoy (sábado, 18:30, #Vamos) y Ganadores cuartos mañana (sábado, 21:30, #Vamos).

Final: (domingo, 18:30, #Vamos)