El sueño de la Real

Hace 9 años, 5 meses y 12 días que el reloj de la «Champions» se detuvo para la Real Sociedad. Fue un 9 de marzo de 2004, precisamente en Gerland y ante el Lyon, cuando se acabó la última aventura de los donostiarras en la élite continental. El grupo de Denoueix venía de perder la Liga en la última jornada ante el Real Madrid, pero el disgusto le dejó al menos el regalo de la Liga de Campeones. En la fase de grupos ganó dos partidos (Galatasaray y Olympiacos) y empató en Anoeta frente a la Juventus de Nedved y Edgar Davids entre otros. Pasó como segunda de grupo y en los octavos de final el Lyon la dejó en el camino.

El destino, siempre caprichoso en el fútbol, ha puesto otra vez en el camino a los franceses, ante los que la Real buscará continuar hoy el camino hacia la «Champions» que comenzó la temporada pasada. Su juego, tan atractivo como efectivo, y con otro entrenador galo al mando (Montanier) los llevó al cuarto puesto de la Liga BBVA y a la eliminatoria previa de hoy. 180 minutos separan a la Real de convertirse otra vez en equipo de Liga de Campeones y entrar en el sorteo de grupos con los mejores clubes del continente. Pero antes, los donostiarras tienen que dejar en el camino al Olympique, una misión que comienza esta noche en Gerland.

Los galos no son el rival más complicado de los posibles, pero sin ser tan temibles como en temporadas pasadas, no son ninguna broma. Lideran la «Ligue1» con seis puntos en dos jornadas y su proceso de renovación guarda algunas sorpresas. Grenier, que marcó un golazo al Madrid en pretemporada, y Gourcouff son dos de los jugadores más talentosos de una plantilla que acaba de perder a Lisandro López. Los donostiarras tampoco tienen a Illarramendi y Montanier, además de a los lesionados Mikel González, Agirretxe, Ifrán, José Ángel y Estrada, pero Jagoba Arrasate, el nuevo técnico, defiende la capacidad y la ilusión de los suyos para estar en la «Champions».

Real Sociedad: Bravo; Carlos Martínez, Iñigo Martínez, Ansotegi, De la Bella; Elustondo, Bergara, Zurutuza; Prieto, Vela y Seferovic.

O. de Lyon: Anthony Lopes; Miguel Lopes, Bisevac, Fofana, Bedimo; Malbranque, Gonalons, Grenier, Gourcuff; Lacazette y Benzia.

Árbitro: Milorad Mazic (Serbia).

Estadio: Gerland (20:45, La1).