¿Quién teme a quién?

Nadal logró el pase a cuartos de final del torneo, aunque cedió el primer set de la quincena ante el estadounidense Jack Sock, 37 del mundo y al que batió por 6-3, 6-1, 5-7 y 6-2 en 2 horas y 54 minutos.

La guerra psicológica ha comenzado. «Sé lo que tengo que hacer para tener una oportunidad contra Nadal; no quiere decir que vaya a ganar. Es el jugador al que más veces me he enfrentado», dice Novak Djokovic. En concreto, se han medido 43 veces, y le ha derrotado en 20, 5 de ellas sobre tierra batida. Está en camino el cuadragésimo cuarto duelo, mañana en París. «Va a ser el cuarto de final más duro que he jugado aquí. Djokovic es el mejor del mundo, domina, está con una gran confianza», responde Rafa, multiplicando la humildad que ya le viene de serie. Porque sí, «Nole» manda en la clasificación, pero él domina en París.

El partido más esperado ya ha dejado de ser una suposición. Ya no hay «si Rafa gana a...» o «si Djokovic derrota a...». Ambos han vencido sus partidos hasta llegar al cara a cara. El último obstáculo del español fue el estadounidense Jack Sock, que logró «robarle» un set como premio. El del serbio fue Gasquet, que apenas hizo cosquillas a su rival.

Llegados a este punto, la gran pregunta es: ¿quién teme a quién?». Ambos se cargan de motivos para reforzarse. Hablar de la tierra de París es hablar de Nadal, donde su currículum es casi inmaculado: 70 victorias y una derrota en once participaciones, incluida ésta. Seis de esos triunfos fueron ante Djokovic, al que ha eliminado en las tres últimas ediciones. Sólo Soderling ha podido con el manacorense en Roland Garros, en 2009, la única vez en su vida que ha sucumbido en un partido sobre tierra a cinco sets. Eso son argumentos del pasado. Del presente, Rafa cuenta con que va encontrando su juego y con la presión que puede sufrir su oponente por levantar el único «grande» que le falta. ¿Y Novak? A su favor cuenta con que nadie ha vencido a Nadal sobre tierra más veces que él. Y su estado de forma: sólo dos derrotas en todo 2015, en torneos menores. En los Masters 1.000 y los «Grand Slams» ha sido intocable. «En alguna época de mi carrera he tenido sensaciones similares a las que hoy tiene él. Cuando uno viene ganando seguido, la confianza que tienes, el hecho de que des un nivel medio alto, te da confianza en los grandes partidos. Él tiene esa ventaja», dispara Nadal. Más presión para Djokovic.

q Resultados: Djokovic (Ser) a Gasquet (Fra) 6-1, 6-2 y 6-3; Nadal a Sock (EE UU), 6-3, 6-1, 5-7 y 6-2; Murray (Gbr) a Chardy (Fra) 6-4, 3-6, 6-3 y 6-2; Ferrer a Cilic (Cro), 6-2, 6-2 y 6-4; Federer (Sui) a Monfils (Fra), 6-3, 4-6, 6-4 y 6-1. Femenino: Muguruza a Pennetta, 6-3 y 6-4.

q Hoy: Cuartos (desde las 14:00). Pista P. Chatrier: Ivanovic (Ser)-Svitolina (Ucr) y Nishikori (Jpn)-Tsonga. Pista S. Lenglen: Muguruza-Safarova (RCh) y Federer (Sui)-Wawrinka (Sui).