Torres-Iniesta, «the end»

Las leyendas del Atlético y el Barcelona jugarán hoy por última vez con los equipos de sus vidas. «Los dos tienen un don», dice Simeone.

France Football pidió perdón a Andrés Iniesta por no haberle dado ningún Balón de Oro, echándole quizá el mayor piropo que se le podía decir: «Su talento es el de inventar espacios para los otros y ese altruismo lo ha privado de un reconocimiento aún más majestuoso». El mejor reconocimiento se lo dan sus compañeros y rivales: el respeto por la persona y el futbolista. Así, Sergio Ramos, gran oponente en el Real Madrid, ha dicho varias veces que si Andrés fuera «Iniestinha» tendría varios Balones de Oro. Otro ejemplo: Riquelme, autor del gol de la victoria el día que Iniesta debutó con el Barça, en un lejano 2003, y un futbolista de mucha calidad, aseguró que le hubiera encantado jugar al mismo deporte que Iniesta. «Ha sido un honor disfrutar del juego de Iniesta, pero sería un error buscar una réplica», dijo Valverde. Y es que no hay otro como él. Hoy sí, ante la Real Sociedad, será el último partido (el 674) del «8» con la camiseta del Barcelona, con la que ha conquistado 32 títulos además de dejar cientos de jugadas para el recuerdo. Cada uno tendrá la suya preferida. El Camp Nou lo homenajeará con un mosaico en el que se podrá leer que es «infinito».

El reconocimiento del Atlético a Torres, que está en la misma situación de Iniesta, será que sus compañeros lucirán un parche en el que ponga «De niño a Leyenda». Fernando fue esperanza para un equipo que estaba en Segunda División. A los siete minutos de debutar, en 2001, marcó un gol al Albacete que mantuvo las opciones de volver a Primera, aunque el ascenso no llegaría hasta un año después. A partir de ahí comenzó la leyenda del futbolista de Fuenlabrada, que se ha mantenido pese a que en 2007 se marchó para crecer. Jugó en el Liverpool, el Chelsea y el Milan, pero en cada equipo presumió de atlético, y volvió a un equipo campeón: no ha podido tener un punto y final mejor, con la Liga Europa y las lágrimas en sus ojos en la celebración en Neptuno. El Eibar será el último rival del Niño, en su partido 404 de rojiblanco (127 tantos).

«Torres e Iniesta tienen un don, lo que eligen lo eligen bien», dice Simeone. Ese don lo han utilizado también con la Selección: el Niño marcó el gol a Alemania que dio a España la Eurocopa de 2008 y Andrés hizo a la Roja campeona del mundo.