¿Es peligroso tomar picante? Aquí la respuesta

El debate sobre si la comida picante es beneficiosa o peligrosa ha desconcertado a muchos, pero ¿qué dicen los expertos al respecto? El picante, ese sabor que puede causar placer y dolor al mismo tiempo, es un condimento amado por algunos y desafiado por otros. Sin embargo, ¿puede ser realmente peligroso? Además, ¿qué impacto tiene una dieta picante en la esperanza de vida de una persona?

La comida picante no se limita solo a alimentos con un sabor fuerte o condimentado; también involucra aquellos ricos en capsaicina, un compuesto químico presente en varios grados en los pimientos picantes. A medida que la capsaicina en un pimiento aumenta, así lo hace su nivel de picante, clasificado en la escala Scoville. Sorprendentemente, el "dolor" causado por la comida picante puede liberar endorfinas y dopamina, brindando una sensación de alivio o euforia.

Efectos a corto plazo sobre la salud

El consumo de alimentos extremadamente picantes puede causar una agradable sensación de calor o, en el peor de los casos, una ardiente molestia en los labios, la lengua y la boca. Estos alimentos también pueden desencadenar molestias en el tracto digestivo, dolores de cabeza y vómitos. Para algunas personas, especialmente aquellas con enfermedades inflamatorias intestinales, pueden desencadenar síntomas desagradables, como migrañas o diarrea.

A pesar de estos desafíos, la comida picante es un componente esencial de la vida cotidiana para muchas culturas, influenciada por factores geográficos y culturales. Algunos estudios sugieren que los alimentos picantes pueden ayudar a controlar enfermedades transmitidas por los alimentos, lo que podría explicar la preferencia cultural por estos sabores intensos.

Los nutricionistas y epidemiólogos han estudiado los riesgos y beneficios de una dieta picante durante años, obteniendo resultados mixtos en relación con diversas condiciones de salud, como la obesidad, enfermedades cardiovasculares, cáncer, enfermedad de Alzheimer y más. La relación entre el consumo de alimentos picantes y el riesgo de enfermedades como el cáncer de estómago sigue siendo incierta. Además, la evidencia actual sugiere que los alimentos picantes no aumentan el riesgo de muerte prematura y, en algunos casos, pueden disminuirlo.