Mamíferos listos gracias al olfato

El sentido del olfato ha hecho que los mamíferos sean más inteligentes a lo largo de la evolución, según una investigación publicada en «Science». Este hallazgo explicaría por qué los mamíferos desarrollaron cerebros tan grandes y complejos, que en algunos casos crecieron hasta 10 veces más que el tamaño corporal relativo. El estudio también examina la influencia del desarrollo de vello corporal en el tamaño del cerebro. Por ejemplo, el pelaje tamaño clip de papel que lucía el Hadrocodium, y la evidencia de cueros fosilizados o piel de animales cercanamente emparentados insinúa que el Morganuocodon probablemente también tenía pelo. Los autores especulan que los primeros mamíferos peludos rápidamente desarrollaron un profundo sentido del tacto o sensibilidad táctil, junto con una mejor coordinación motora. En vez de ser usados para proporcionar el calor, los vellos corporales inicialmente sirvieron como diminutos controladores aéreos. Esta sensibilidad táctil intensificada eventualmente resulta clave en la formación de campos sensoriales intricados en la neocorteza del cerebro mamífero, como proponen los autores.