El Programa Turismo Senior «una tabla de salvación» para el sector

El sector turístico ve en el Programa Turismo Senior Europa, cuya tercera edición se inició en octubre, "una tabla de salvación para alargar la temporada y mantener los establecimientos abiertos"pese a las críticas iniciales, según el secretario de Turismo y Comercio Interior, Joan Mesquida.

En sus dos primeros años --desde que se puso en marcha en octubre de 2009-- atrajo a España a 100.000 turistas mayores de 55 años, con casi 80.000 pernoctaciones, y un impacto económico de 53 millones de euros.

De los 12 millones invertidos de forma conjunta con las comunidades autónomas que participan en el programa, la Hacienda Pública ha recuperado 16 millones. "Por cada euro invertido se han generado cinco euros de actividad económica", destacó en una entrevista con Europa Press.

El programa piloto nació con la inspiración del Imserso, lanzado hace 25 años con apenas 18.000 beneficiarios, y que el año pasado permitió a 1,2 millones de personas disfrutar de dichos viajes.

"Lo pusimos en marcha porque hay 100 millones de personas en Europa, un mercado potencial inmenso, que pueden disfrutar de vacaciones en España fuera de temporada con más plazas hoteleras", explicó.

Otro aspecto importante, indicó, es la implantación en 16 mercados desconocidos para España lo que permite abrir oportunidades en países que tradicionalmente no emiten turistas como Polonia, Irlanda o Rumanía, con un grado de satisfacción por encima del 9% y una intención de repetir del 95%.

La III edición, cuenta con 93.750 plazas, de las cuales 46.875 procederán de la inversión del Estado y las otras 46.875 restantes lo harán de Andalucía, Baleares y Comunidad Valenciana. Está disponible en Austria, Portugal, Polonia, Italia, Francia, Bulgaria, Dinamarca, Rumanía, República Checa, Grecia, Eslovaquia, Malta, Chipre, Lituania, Letonia y Estonia.