Siempre les quedará París

Al líder le remordía la conciencia desde que el lunes una avería mecánica de Andy Schleck le vistió de amarillo. Le pidió perdón, le abrazó y le prometió amistad eterna al día siguiente. Pero en la cabeza de Alberto todavía vive la duda de si merece ese liderato.

Schleck tenía que aprovechar la última jornada de montaña para recuperar los ocho segundos de ventaja de Contador y sumarle alguno más para llegar con posibilidades de triunfo a la contrarreloj de mañana. Atacó pronto, a falta de 10 kilómetros para el final, pero a su espalda estaba una sombra amarilla que no se despegaba de él. Joaquín Rodríguez intentó acompañarlos, pero duró poco su atrevimiento.

Andy fue incapaz de abandonar a Contador por el camino.

Y fue Alberto el que intentó marcharse en solitario camino de la cima del Tourmalet. Quería ser el segundo en poner su nombre en la cima de los Pirineos. Porque en sus 100 años de ascensiones, sólo en otra ocasión había sido final de carrera.

Pero hay algo que atrae al español y al luxemburgués, que les impide separarse un segundo en carretera. Y cuando lo hacen, hay uno que se siente mal. Por eso se marcharon juntos, 10 kilómetros de excursión hasta la meta. Andy marchaba por delante con la cabeza vuelta hacia atrás. Buscaba la colaboración de Contador, pero el español ejerció de líder. Y el que tiene que trabajar es el que tiene algo que ganar.

«Me esforcé todo lo que pude, he cambiado el ritmo, pero Alberto y yo estamos al mismo nivel en los ascensos y, de hecho, cuando me atacó pude seguirle», comentó Schleck. «Al final, no hubo esprint por la etapa porque yo había hecho la mayor parte del trabajo. Tengo un gran respeto por Alberto, es un gran campeón», añadió.

«Estoy muy feliz por ganar, es la etapa reina del Tour de este año, una victoria en el Tourmalet es como un éxito en Alpe d' Huez, aunque no pude sacar tiempo. Es un triunfo de prestigio, pero yo quería el amarillo», concluyó Schleck.

El luxemburgués ya ha asumido que será segundo el domingo en París. Ayer no pudo robar tiempo a Contador, pero sí distanciar a Samuel Sánchez y Menchov, que perdieron más de minuto y medio en la meta. Alberto no quiere reconocerlo, pero sabe que si no pasa nada extraño, habrá ganado su tercer Tour. «¿Si tengo medio Tour? Hemos dado un paso importante, las piernas están a la perfección», asegura. Pero se siente ganador y por eso se permite hacer regalos.

Clasificacióm de la decimoséptima etapa: -- 17ª etapa, Pau-Col de Tourmalet, de 174 km. .1. Andy SCHLECK (LUX-SAXO BANK) 5h03:29 .2. Alberto CONTADOR (ESP-ASTANA) m.t. .3. Joaquim RODRÍGUEZ (ESP-KATUSHA) a 01:18 .4. Ryder HESJEDAL (CAN-GARMIN) a 01:27 .5. Samuel SÁNCHEZ (ESP-EUSKALTEL) a 01:32 .6. Denis MENCHOV (RUS-RABOBANK) a 01:40 .7. Robert GESINK (HOL-RABOBANK) a 01:40 .8. Chris HORNER (USA-RADIOSHACK) a 01:45 .9. Jurgen VAN DEN BROECK (BEL-LOTTO) a 01:48 10. Roman KREUZIGER (CZE-LIQUIGAS) a 02:14 11. Damiano CUNEGO (ITA-LAMPRE) a 03:00 12. Nicolas ROCHE (FRA-AG2R) a 03:26 13. Andreas KLÖDEN (GER-RADIOSHACK) a 03:30 14. John GADRET (FRA-AG2R) a 03:35 15. Kanstantsin SIVTSOV (BLR-COLUMBIA) a 03:44 16. Steve MORABITO (SUI-RACING TEAM) a 03:58 17. Lance ARMSTRONG (USA-RADIOSHACK) a 04:12 18. Carlos BARREDO (ESP-QUICK STEP) a 04:16 19. Vasil KIRYIENKA (BLR-CAISSE D.) a 04:27 20. Luis León SÁNCHEZ (ESP-CAISSE D.) a 04:27 Clasificación general: .1. Alberto CONTADOR (ESP-ASTANA) 83h32:39 .2. Andy SCHLECK (LUX-SAXO BANK) a 08 .3. Samuel SÁNCHEZ (ESP-EUSKALTEL) a 03:32 .4. Denis MENCHOV (RUS-RABOBANK) a 03:53 .5. Jurgen VAN DEN BROECK (BEL-LOTTO) a 05:27 .6. Robert GESINK (HOL-RABOBANK) a 06:41 .7. Joaquim RODRÍGUEZ (ESP-KATUSHA) a 07:03 .8. Ryder HESJEDAL (CAN-GARMIN) a 09:18 .9. Roman KREUZIGER (CZE-LIQUIGAS) a 10:12 10. Chris HORNER (USA-RADIOSHACK) a 10:37 11. Luis León SÁNCHEZ (CAISSE D.) a 12:46 12. Rubén PLAZA (ESP-CAISSE D.) a 13:01 13. Levi LEIPHEIMER (USA-RADIOSHACK) a 14:24 14. Andreas KLÖDEN (GER-RADIOSHACK) a 14:44 15. Nicolas ROCHE (FRA-AG2R) a 16:00 16. Alexander VINOKOUROV (KAZ-ASTANA) a 17:57 17. John GADRET (FRA-AG2R) a 17:59 18. Thomas LÖVKVIST (SWE-SKY) a 18:30 19. Kevin DE WEERT (BEL-QUICK STEP) a 20:03 20. Daniel MORENO (ESP-LOTTO) a 25:23