Belleza del fracaso

Ramiro Pinilla (Bilbao, 1923) es, junto a Juan Eduardo Zúñiga y José Luis Sampedro, un patriarca de las letras contemporáneas. Alejado de cenáculos literarios o modas pasajeras, ha mantenido durante décadas –recuérdese su trilogía «Verdes valles, colinas rojas»– una temática de sólida reivindicación social, escrita en el castellano pétreo de un vasco barojiano, insobornable. Con «Aquella edad inolvidable» vuelve una de sus más queridas obsesiones: la grandeza moral del fracaso personal. En estas páginas, Souto Menaya, conocido deportivamente como «Botas», ex jugador del Athletic de Bilbao, recordado por un legendario gol en una final de principios de los años cuarenta, retirado del fútbol poco después, es ahora el triste subempleado en una editorial de cromos en los que él figura como aquella leyenda que pudo haber sido.

Más allá de esta desconsolada historia encontramos la crítica hacia los taimados directivos de los clubes, los olvidadizos hinchas, la dimensión política de este deporte, el exigente entorno familiar del jugador o el caprichoso azar, que tanto cuenta en el curso de esa trayectoria vital. La suerte de Souto puede cambiar, ver asegurado su futuro, hacer feliz a los suyos, pero para ello tendrá que claudicar, reconocer su culpa en una dudosa y trascendente jugada: el pasado que vuelve, la ética que debe imponerse. Notable novela de inquietantes dilemas y excelente escritura.