Familias monoparentales e inmigrantes candidatas a sufrir obesidad infantil

Así lo señala el proyecto Idefics, un estudio financiado por la Comisión Europea cuyos resultados fueron presentados esta semana en el congreso internacional «La salud infantil en Europa: hacia una mejor comprensión de la obesidad», celebrado en la Universidad de Zaragoza. El estudio, elaborado entre 16.000 niños europeos de ocho países, incluidos 1.600 españoles, indica que la falta de actividad física y también de horas de sueño son factores de riesgo. En concreto, dormir menos de nueve horas diarias entre los dos y los nueve años puede desencadenar la obesidad infantil.

Entre los países participantes (Alemania, Bélgica, Chipre, Estonia, España, Hungría, Italia y Suecia), nuestro país ocupó el tercer lugar en prevalencia de sobrepeso infantil, sólo por detrás de Italia (con un 19 por ciento) y Chipre. En concreto, los expertos creen que el 17,8 por ciento de los menores españoles de hasta nueve años sufre exceso de peso, una cifra similar a la que maneja el Ministerio de Sanidad, que indica que el 18 por ciento de los niños entre 3 y 13 años sufre sobrepeso y el nueve por ciento en ese mismo margen de edad padece obesidad.

El citado estudio indica que las tasas de obesidad infantil en los países del sur, especialmente en el arco mediterráneo, superan a los del norte. De ahí que Bélgica y Suecia, con un dos y un cuatro por ciento respectivamente, sean los países que presentan menor tasa de niños gorditos, según datos del profesor Luis Moreno, de la Universidad de Zaragoza. La enfermedad afecta más a las niñas que a los niños, según se desprende de la investigación.

Los grandes países emergentes se encuentran actualmente en peligro de llegar a tasas de obesidad alarmantes. La OCDE ha advertido a estos países de que deben actuar ya para prevenir el crecimiento de la obesidad entre sus poblaciones a fin de evitar que llegue a los niveles del mundo desarrollado, y señaló que la situación es particularmente mala en México, con un 70% de la población adulta con sobrepeso. México está muy por encima de Suráfrica, Brasil y Rusia, donde el sobrepeso afecta en torno a la mitad de los adultos, y también de la media de la OCDE (de la que forma parte), que es del 50 por ciento.Menores porcentajes se constatan en China (casi el 30 por ciento) e India (en torno al 15 por ciento).