Europa revisa el canon digital

La Justicia Europea dio ayer en Bruselas un serio varapalo al canon digital al cuestionar la legalidad del sistema impuesto por España para compensar a los autores. Este revés para la gestión de la cultura española llega pocos meses después de que las ayudas al cine también se atascaran en Bruselas, aunque fueron finalmente permitidas, por la denuncia de Cineastas contra la orden. La abogada general del Tribunal de Justicia Europeo, Verica Trstenjak, opinó ayer que el modelo de canon español no cumple con los criterios de «compensación equitativa» que permite la legislación europea para sufragar a los autores al tener una «aplicación indiscriminada» en los aparatos y soportes que se usan «para fines ajenos a la copia privada» de películas o discos. La letrada recuerda en su escrito, leído ayer, que la directiva europea sobre los derechos de autor permite las copias privadas siempre que los titulares de los derechos, como los artistas agrupados en la Sociedad General de Autores y Editores (SGAE), reciban una «compensación equitativa».«Justo equilibrio»Este concepto, que los «Estados miembros deben interpretar de manera uniforme» según la abogada, cuenta con un amplio margen para ser concretado por los Veintisiete según el sistema de compensación que elijan para pagar los derechos de autor dentro de sus fronteras. España escogió una retribución a tanto alzado fija (por ejemplo, 0,17 euros en el caso de un CD virgen o 1,30 euros para los móviles con MP3), introducida por primera vez en 1996 y actualizada durante la última década. La letrada subraya que cualquiera que sea el sistema empleado por cada Estado miembro «debe respetar un justo equilibrio entre los afectados», es decir, entre los autores y los que pagan. Un equilibro que cuestiona en el caso español, ya que ha gravado a los usuarios «indiscriminadamente». El caso ha llegado a manos europeas a través de la Audiencia de Barcelona, que consultó a Luxemburgo el 31 de octubre de 2008 sobre el litigio entre la SGAE y la empresa Padawan. La SGAE pidió a la empresa, que comercializa dispositivos de almacenamiento, como los CD o los DVD, el pago de 16.795, 25 euros por sus ventas entre septiembre de 2002 y septiembre de 2004. La corte catalana se dirigió a los jueces europeos para concretar el significado de «compensación equitativa» para determinar si la SGAE tiene derecho a reclamar una retribución sobre todos los dispositivos de almacenamiento comercializados por Padawan o sólo aquellos que «presumiblemente» se hayan destinado a copia privada.Decisión vinculanteLa abogada general asegura asimismo que no constituye una compensación equitativa «la aplicación indiscriminada de dicho canon a empresas y profesionales, que, según muestra la práctica, adquieren los aparatos y soportes de reproducción digital para fines ajenos a la copia privada». Su posición no es vinculante para la decisión final del Tribunal, que ahora ha iniciado el proceso de deliberaciones para fijar una sentencia. Sin embargo, parece que en el 80 por ciento de los casos la opinión de los abogados de la corte coincide con la posición de los jueces y que, según calculan, podrían fallar en menos de un año. Los mismos portavoces subrayan la importancia del caso español, ya que, de confirmar el Tribunal esta posición en contra del canon «indiscriminado», abriría la caja de Pandora en el continente al haber otros países que aplican un modelo similar al español, como Francia, Alemania y Grecia.Si la sentencia respalda la opinión de la abogada general, todos los jueces de la UE tendrán que interpretar el principio de «compensación equitativa» en línea con el fallo de Luxemburgo, lo que podría empujar a España a cambiar la legislación nacional ante la cascada de denuncias que llegaría en contra del canon digital. Esta es la demanda de los críticos con el tributo, que piden que se aproveche la tramitación parlamentaria de la Ley de Economía Sostenible para corregir las irregularidades de la tasa. Si España no toma la iniciativa para corregir la aplicación de la directiva europea en línea con lo fijado por los jueces, la Comisión Europea puede obligar a Madrid a modificar la legislación nacional. Si el Gobierno se niega, Bruselas puede ahora llevar a España ante la justicia europea por no haber aplicado la directiva conforme a la interpretación de la Corte Europea, enterrando así también el canon digital «indiscriminado».

Una victoria cantada por todosLos futuribles que abre la sentencia no llegarán hasta dentro de unos meses. La Asociación de Internautas celebró el falló y pidió que se graven los productos originales que dan derecho a la copia privada. Pidieron «un procedimiento sencillo, eficaz y rápido» para resolver las reclamaciones. Ibercrea, que agrupa a las asociaciones de creadores como CEDRO o SGAE, vio una victoria en la posición de la abogada al destacar que respalda la retribución a favor de los autores, como medio para salvar la dificultad que supone saber si los dispositivos o los soportes han sido utilizados para realizar una copia privada. Recuerdan que la ley española permite al Gobierno establecer excepciones al pago cuando quede acreditado que el uso final de los equipos no será para reproducción de copias privadas.