Una fuerza que pierde influencia y poder año tras año

NUEVA YORK- El presidente Barack Obama llevó al primer ministro David Cameron a ver un partido de baloncesto a Dayton (Ohio), según el estadounidense, para enseñarle una de sus grandes pasiones: el baloncesto universitario hace unos días cuando el británico vino en visita oficial. Quizá no le dijo que es un «swing state» (estado indeciso) donde los sindicatos, como en Michigan y Pennsylvania, tienen gran influencia en las elecciones presidenciales, en políticas migratorias y en acuerdos económicos del país con otras naciones. El jueves, Obama se desplazó a Columbus (Ohio) de cara a las elecciones, donde intentará hacerse con el favor del importante voto «blue collar» (de cuello azul, en español), que es como se conoce al voto de la clase trabajadora y sindicatos. Es cierto que la importancia de estos grupos se remonta a 1945, cuando representaban al 35% de la fuerza trabajadora. Los miembros de los sindicatos tienen que pagar hoy una cuota mensual de 50 dólares, de donde viene el sueldo de los trabajadores de la plantilla de los sindicatos. Estos grupos funcionan como pequeñas democracias con elecciones para votar a los representantes. Hay algunos empleados que están excluidos de estas uniones: los agricultores, trabajadores del servicio doméstico, aquellos contratados por sus padres o cónyuges, contratistas independientes y supervisores, entre otros. El más importante es el AFL-CIO, que representa al 54% de los trabajadores sindicados. Otros importantes son el de United Auto Workers o Service Employees International Union. Según el departamento de Estadística, el 11,8% de la fuerza trabajadora en EE UU (es decir, 14,8 millones de personas) está representado por un sindicato. Nueva York es el estado que más porcentaje tiene de trabajadores protegidos por sindicatos, con el 24,1%. Carolina del Norte, el que menos porcentaje tiene, con el 2,9%. El salario medio de un trabajador representado por un sindicato es de 938 dólares a la semana, mientras que los no asociados ganan 729 dólares.