Muere Clarence Clemons el saxofonista de Bruce Springsteen

El saxofonista estadounidense Clarence Clemons, integrante de la E Street Band de Bruce Springsteen, falleció ayer sábado en Florida a los 69 años de edad por complicaciones derivadas del derrame cerebral sufrido esta semana, tras casi 40 años sobre los escenarios acompañando al legendario cantante, para quien la muerte de Clemons ha supuesto una "pérdida inconmensurable".

Llamado entre sus amigos como "el gran hombre"por sus 1,93 m. de altura, Clemons falleció en un hospital de Palm Beach acompañado de su quinta esposa, Victoria, y otros miembros de su familia. Nada más conocer su muerte, Springsteen publicó un emotivo comunicado de despedida en la web de la banda. "Era mi gran amigo y mi socio, y con Clarence a mi lado, mi banda era capaz de contar una historia mucho más profunda de la que estaba simplemente contenida en nuestra música".

"Su vida, su recuerdo y su amor vivirán en esa historia y en nuestra banda. Su pérdida es inconmensurable y nos honra haberle conocido durante casi 40 años", añadió la nota de condolencias.

Nacido en Virginia en 1942, Clemons comenzó a tocar el saxo a la edad de nueve años, antes de mudarse a Nueva Jersey, donde trabajó como consejero juvenil antes de unirse a la banda de Springsteen, a la que inyectó una mezcla de blues, jazz y funk, que le llevaron a colaborar de manera independiente con artistas como Aretha Franklin, os Grateful Dead de Jerry Garcia o Jackson Browne, con quien alcanzó el éxito en las listas de ventas de 1985 con el single "You're a Friend of Mine".

No obstante, el grueso de su carrera musical se encuentra en la E Street Band, tras su primer encuentro con Springsteen, en el Stone Pony de Ashbury Park (Nueva Jersey) donde, según cuenta la leyenda, el enorme Clemons realizó una asombrosa entrada en el local acompañado de un golpe de viento, lo que llevó al cantante, sorprendido, a invitarle a un escenario en el que le acompañó durante casi cuatro décadas.

A lo largo de toda la semana «The Big Man» ha sido sometido a diversas operaciones que finalmente no han conseguido su objetivo. Aunque en algunos momentos las noticias parecían ser alentadoras, el hecho de que todos los miembros de la banda de Bruce Springsteen se desplazaran hasta Florida, lugar de residencia de Clarence, hacía temer que la situación fuera irreversible.

Clarence Clemons se convirtió en 1973 en miembro de la E Street Band que acompañó a Bruce Springsteen a lo largo de casi toda su carrera. Su corpulencia, que le llevó a interesarse por el fútbol americano antes de convertirse en músico, le hacía imponerse en el escenario. Su presencia y sus solos de saxo se convirtieron rápidamente en una de las principales señas de identidad de la E Street Band, hasta el punto de que es el único miembro de la banda que ha aparecido junto al Boss en una de sus portadas (Born to Run, 1975).

El saxofonista había tenido diferentes patologías en los últimos años, entre otras una doble operación de rodilla, aunque eso no le había impedido colaborar en el último álbum de Lady Gaga ("Born This Way") e incluso actuar con la cantante estadounidense en el programa "American Idol".

El famoso músico, reconocido por su potente sonido al saxo, actuó con Springsteen y la E Street Band en diciembre pasado en Asbury Park's Carousel House, en una grabación especial para internet.

Su potente sonido, una de las señas de identidad de la banda, es claramente reconocible en canciones tan emblemáticas de Springsteen como "Born tu Run", "Badlands"y "Jungleland".

En febrero pasado, Clemons dijo a la revista Rolling Stone que su deseo era continuar la giras con Springsteen tanto como fuera posible. "Mientras mi boca, manos y cerebro funcionen, estaré ahí afuera tocando", señaló a la revista.