La mala absorción de sales biliares, principal causa de la diarrea crónica

La mala absorción de las sales biliares el origen de la mitad de los casos de diarrea crónica, que afecta en España a entre un 3 y un 5 % de la población. Así se desprende de un estudio elaborado por el Hospital de Bellvitge, que recuerda que la diarrea es crónica cuando su duración es superior a las cuatro semanas y va acompañada de fiebre y sangrado rectal. El responsable del servicio de Aparato digestivo de Bellvitge, Jordi Guardiola, subraya la importancia de un diagnóstico precoz y asegura que "la diarrea por mala absorción de sales biliares es un trastorno infradiagnosticado y a menudo se confunde con el síndrome del intestino irritable".

El de Bellvitge es uno de los pocos hospitales españoles preparados para realizar una prueba específica (llamada 75Se-SeHCAT), que permite diagnosticar de manera rápida y no invasiva la mala absorción de las sales biliares. La prueba consiste en la ingesta por vía oral de una cápsula que contiene una pequeña cantidad de radiactividad que permite medir la actividad abdominal y la retención de las sales biliares. El responsable del servicio de Medicina Nuclear, Josep Martín Comín, ha explicado que "se trata de una técnica sencilla y cómoda que permite diagnosticar con precisión a todo tipo de pacientes y en cualquier situación".

Martín Comín recuerda que esta prueba evita la realización de una colonoscopia, una técnica invasiva que requiere sedación. Algunas líneas de investigación del Hospital de Bellvitge están estudiando la posible relación que puede haber entre la mala absorción de sales biliares y los síntomas que presentan enfermedades digestivas como la de Crohn y la colitis ulcerosa. Datos preliminares demuestran que una parte importante de enfermos de Crohn y colitis ulcerosa presentan mala absorción de sales biliares, unos resultados relevantes, según el centro, para la optimización de su tratamiento.