La misión ExoMars lanzará su orbitador y su aterrizador marciano en marzo de 2016

La Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará la primera fase de la misión ExoMars en marzo de 2016. Se trata del orbitador Gas Orbiter Trace (TGO), así como el Módulo Aterrizador, de Entrada y Descenso (EDM). Ambos buscarán signos de vida pasada y presente en el planeta rojo.

Según ha explicado la ESA, TGO llevará instrumentos científicos para detectar y estudiar los gases atmosféricos, como el metano, en Marte; mientras que el EDM contiene sensores para evaluar el desempeño de la sonda a medida que desciende, y detectores adicionales para estudiar el medio ambiente en el lugar de aterrizaje.

Este proyecto será lanzado desde el cosmódromo de Baikonur (Kazajistán) el próximo mes de marzo. Aunque, la agencia espacial ha informado de que antes de que finalice noviembre se informará de los detalles fundamentales de esta primera misión, en la que también participa la agencia espacial rusa, Roscosmos.

La segunda fase de ExoMars incluye un rover que estudiará la superficie de Marte. La intención de la ESA es que éste aterrice sobre el planeta vecino en 2018.