¿Puede colisionar?

l ¿Qué es necesario para que exista riesgo de colisión entre un asteroide y la Tierra?

–Lo más importante que hay que tener en cuenta es el tamaño del asteroide y que éste y la Tierra se encuentren. Para que esto ocurra las órbitas del asteroide y la de la Tierra tendrían que encontrarse en el mismo instante y colisionar. En cuanto al tamaño del asteroide: si éste es pequeño, debido al rozamiento y al aumento de su temperatura al entrar en la atmósfera terrestre, éste se destruirá hasta hacerse incandescente. Una vez ocurra esto, puede evaporarse por completo o impactar contra nuestro planeta. Por otro lado, cuanto más grande sea, más probabilidades hay de que el asteroide sobreviva.

l ¿Qué supone para la ciencia el acercamiento de un cuerpo como éste a nuestro planeta?

–Incluso con el mejor de los telescopios, sólo veremos un punto luminoso. Aún así, en caso de que refleje la luz, aportará mucha información.

l ¿Cómo se estudian los asteroides?

–Para hacer un estudio a fondo es necesario enviar una sonda a las proximidades del asteoride. Cuanto más cerca o más grande, más información tendremos sobre su estructura, morfología y, sobre todo, el reflejo de la luz del sol. Ésta propiedad dice mucho acerca de su superficie, composición, su amplitud... Entre otras características.