Resurge fabela, un hueso que se creía perdido en la evolución humana

Los científicos no saben exactamente que función tiene este pequeño hueso de la rodilla en los humanos

Científicos británicos han descubierto que un pequeño hueso llamado fabela, que se consideraba perdido durante la evolución humana, está apareciendo otra vez en el cuerpo humano.

El hueso está incrustado en un tendón detrás de la rodilla y normalmente está asociado con problemas y dolor de esta articulación. Los científicos han descubierto que durante el siglo XX el fabela se fue volviendo más común en los humanos, informa Exclusivadigital.com.

Tras más de 21.000 estudios de rodilla hechos a lo largo de 150 años en 27 países, resultó que en cien años, entre 1918 y 2018, se triplicó la tasa de aparición de este hueso en humanos. En 1918 el fabela estaba presente en el 11,2% de la población mundial, y que sorprendentemente en 2018, ya se encontraba en el 39% (3,5 veces más).

El autor principal de la investigación, el doctor Michael Berthaume, señaló: "No sabemos cuál es la función de el fabela, ¡nadie lo ha investigado nunca!"

El fabela es un hueso sesamoideo, lo que quiere decir que crece en el tendón de un músculo. Un ejemplo es la rótula, que es el hueso sesamoideo más grande del cuerpo humano. El científico explicó: "Puede funcionar como otros huesos sesamoideos para ayudar a reducir la fricción dentro de los tendones, redirigiendo las fuerzas musculares o, como en el caso de la rótula, aumentando la fuerza mecánica de ese músculo. O podría no estar haciendo nada en absoluto".

"Los pacientes con osteoartritis en la rodilla poseen dos veces más probabilidades de tener un fabela en comparación con quienes no padecen esa enfermedad. Sin embargo, no se sabe si este hueso causa el trastorno en la articulación."

También se ha comprobado que el hueso por sí solo puede causar dolor e incomodidad, con lo cual, la investigación podría aportar datos importantes para los tratamientos en pacientes con problemas de rodilla. El doctor Berthaume dijo al respecto: "Se nos ha enseñado que el esqueleto humano contiene 206 huesos, pero nuestro estudio lo desafía. El fabela es un hueso que no tiene una función aparente y causa dolor e incomodidad a algunos y podría requerir su extirpación si causa problemas".

"A medida que nos fuimos convirtiendo en grandes simios y humanos, perdimos la necesidad de tener este hueso. Pero ahora resurge solo para causarnos problemas, entonces la pregunta es ¿por qué está regresando de esta forma?"

A juicio de Berthaume, "el regreso del fabela podría estar relacionado con el hecho de que los humanos actualmente se alimentan mejor, por lo que somos más altos y más pesados. Además, ahora tenemos las tibias más largas y los músculos de la pantorrilla más grandes, cambios que han puesto a la rodilla bajo mayor presión, lo que explicaría que estos huesos son ahora más comunes que antes".