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Grupos de defensa de los "sintecho"criticaron hoy al alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, después de que éste dijera que "nadie está durmiendo en las calles"de la ciudad.

"Es una afirmación que simplemente parece estar muy lejos de la realidad que ven los neoyorquinos de a pie", subrayó uno de los miembros de la Coalición por los Indigentes de Nueva York, Patrick Markee, según el canal de televisión local NY1.

Tras ser preguntado el martes en una rueda de prensa si los albergues de la Gran Manzana rechazan la entrada a personas en condición de indigencia durante estos días de invierno, el multimillonario alcalde respondió con esa polémica afirmación, que contradice los datos que manejan las propias autoridades neoyorquinas.

El mes pasado la ciudad informó de que más de 3.200 personas vivían en las calles de Nueva York en 2012, lo que representa un incremento del 23 % con respecto al año anterior, con fuertes aumentos en barrios como El Bronx (del 47 %) o Brooklyn (del 52 %).

"Decir que el problema de la indigencia ni siquiera existe es estar totalmente alejado de la realidad, especialmente para un alcalde que alguna vez prometió recortar el número de personas sin hogar en dos tercios", señaló el defensor del Pueblo de Nueva York, Bill de Blasio, en su cuenta de Twitter.

Las palabras de Bloomberg se producen en un momento de debate sobre las políticas de ayuda a los indigentes en Nueva York, después de que exigiese a los adultos solteros probar que no tienen otra opción donde dormir cuando intentan acceder a una casa de acogida.

Las críticas arreciaron esta semana, cuando el diario "Daily News"denunció que esa política está provocando que muchas familias no puedan encontrar refugio en estas noches de invierno y publicó una entrevista con un joven de 23 años que se vio forzado a dormir en la calle con su mujer y su hija de cuatro años el mes pasado.

"Estamos intentando hacer lo que debemos hacer: asegurarnos de que la gente que necesita estos servicios los recibe y que la gente que no los necesita no", aseveró Bloomberg sobre esa polémica medida.

Según datos recopilados por la Coalición de los Indigentes de Nueva York, 48.700 personas se refugian cada noche en la red de albergues municipales de la ciudad y otras 5.000 lo hacen en otras casas de acogida públicas y privadas, de las cuales unas 20.000 son niños.