Una impresionante bola de fuego ilumina el cielo del sur peninsular

Dos fragmentos del cometa Encke ha cruzado la Península en menos de 24 horas, dejando una estela de luz. La entrada en la atmósfera se produjo a más de 110.000 kilómetros por hora y cayeron en la costa de Almería y Albacete.

Un fragmento del cometa Encke cruzó la madrugada del pasado sábado el cielo del sur peninsular. La entrada en la atmósfera se produjo a más de 110.000 kilómetros por hora y provocó un gran destello en el cielo que se pudo ver a más de 400 kilómetros de distancia. La brillante bola de fuego alcanzó un brillo superior al de la Luna llena y sobrevoló el sur de España a las 0:46 horas.

El fenómeno luminoso se inició a una altitud de unos 122 km sobre el mar Mediterráneo. La bola de fuego avanzó en dirección noroeste, finalizando a una altitud de unos 64 km sobre la provincia de Almería. Este evento ha sido registrado por los detectores del proyecto SMART (Universidad de Huelva) que operan en los observatorios astronómicos de La Hita (Toledo), Sierra Nevada (Granada), La Sagra (Granada) y Sevilla.

Segundo impacto

El Complejo Astronómico de La Hita (Toledo) registró a las 4.54 horas de la madrugada de hoy una segunda gran bola de fuego surcaba el cielo casi 24 horas después de que un evento similar tuviese lugar sobre Andalucía.

El evento ha sido analizado por el investigador responsable del Proyecto SMART, el Profesor José María Madiedo de la Universidad de Huelva. Este análisis ha permitido determinar que la bola de fuego estaba relacionada con la registrada la noche anterior.

En esta ocasión el impacto de la roca contra la atmósfera tuvo lugar a unos 113 kilómetros de altura sobre el oeste de la provincia de Albacete. La brusquedad de dicho impacto provocó que la roca se volviese incandescente, lo cual originó una gran bola de fuego que avanzó en dirección noreste, sobrevolando Albacete capital y continuando su marcha desde allí para finalizar a una altitud de unos 51 kilómetros, sobre el este de la provincia.

Fue precisamente sobre la vertical de Albacete capital cuando la roca incandescente procedente del cometa Encke explotó bruscamente, lo que provocó un gran incremento del brillo de la bola de fuego.

Los fragmentos desprendidos del cometa Encke son en su mayor parte más pequeños que un grano de arena y se cruzan con la órbita de la Tierra durante los meses de octubre y noviembre, produciendo a lo largo de ese periodo varias lluvias de estrellas conocidas como Táuridas.

Sin embargo, los fragmentos que causaron las bolas de fuego de la madrugada del 3 y del 4 de noviembre tuvieron un tamaño muy superior (casi 1 metro de diámetro), motivo por el que su brusco impacto contra la atmósfera produjo un fenómeno inusualmente brillante. Los astrónomos no descartan que fenómenos similares puedan producirse a lo largo de las próximas noches.