Un robot, un dron, el hombre y Marte

Las claves para explorar Marte se desentrañan estos días por tierra y por aire sobre las rocas de la superficie de Lanzarote. La Agencia Espacial Europea (ESA) está probando en esta isla canaria dos de las más recientes incorporaciones al mundo de la tecnología espacial -un robot y un dron-, para ensayar cómo sería un aterrizaje sobre el planeta rojo o sobre la Luna.

Por un lado, el robot explorador Asguard simula un paseo lunar sobre superficies irregulares, elaborando un modelo 3D continuo del entorno mientras se desplaza. Aunque se puede operar de forma manual, este explorador funciona principalmente en modo autónomo.

Mientras tanto, el dron que lo sobrevuela recoge imágenes en alta resolución y crea modelos 3D del terreno que luego analizan los científicos.

Esta combinación por tierra y aire forma parte de la campaña de pruebas que ha aunado geología, equipos topográficos avanzados y exploración espacial. Durante cinco días de noviembre de 2017, Pangaea-X ha movilizado a 50 personas, cuatro agencias espaciales y 18 organizaciones en cinco localizaciones distintas, según explica la ESA en un comunicado.

Con este proyecto, los ingenieros europeos esperan mejorar la autonomía y precisión del sofisticado robot para estudiar volcanes, cuevas y grandes túneles formados por lava en un entorno que se considera un potencial candidato a albergar hábitats humanos en futuras misiones a la Luna y Marte.

Y, de paso, refuerza la presencia de Lanzarote como potencial campo de pruebas para que el ser humano entrene su conquista de Marte.