La actividad volcáni...

Degustando un buen “Cocido das Furnas” en Azores

La actividad volcánica de la isla de San Miguel, la mayor del archipiélago portugués de las Azores, ha influido de manera decisiva en su gastronomía. Tanto en la riqueza y fertilidad de estas tierras como en la forma de preparar uno de sus platos más conocidos: el llamado “Cocido das Furnas”.

El procedimiento es relativamente sencillo. Los ingredientes de este peculiar cocido se introducen en una gran olla. Se cierra y se mete en alguno de los muchos agujeros que se encuentran excavados en el suelo, junto a la “lagoa das Furnas, para, posteriormente, colocar una tapadera de madera y cubrirlos de tierra con el fin de que queden completamente “sellados”.

No es extraño ver en este paraje diferentes conos de esta arena volcánica, de unos treinta centímetros de altura, que delatan lo que se está cocinando bajo nuestros pies. Sólo queda esperar. Gracias al enorme calor que genera la tierra y al transcurso, según me comentaron, de cinco o seis horas, los alimentos están listos para ser comidos.

La recogida de las ollas en un lugar tan insólito, que exige cierta pericia en su realización, es todo un ritual que el visitante tiene que ver. Para evitar quemarse, deben ser sacadas con mucho cuidado y con la ayuda de unos largos garfios por dos personas. Los turistas, avisados con anterioridad por sus guías, no dudan en inmortalizar con sus cámaras tan singular acto que se ha convertido en todo un reclamo turístico de estas tierras situadas en medio del océano Atlántico.

Tras esta curiosa escena, es casi obligado acercarse a alguno de los muchos restaurantes de la zona de Furnas para probar esta delicia. Seguramente, uno de los más emblemáticos, por cuestiones históricas y por el entorno donde se encuentra, es el del hotel Terra Nostra Garden, con aires “Art Decó”.

La naturaleza, como es sabido, ha sido generosa con la isla de San Miguel. “Caldeiras”, fumarolas, lagos volcánicos, manantiales de aguas termales, playas volcánicas, espectaculares acantilados, cascadas de agua, etc. esperan al viajero. Un destino ideal, de moda en los últimos años, que no debes perderte.