Descubren cómo generar una proteína para evitar la resistencia a la insulina en diabéticos

Investigadores del Consorcio Centro de Investigación Biomédica en Red han identificado activadores de una proteína mitocondrial que podría evitar la resistencia a la insulina de pacientes con diabetes de tipo 2.

Investigadores del Consorcio Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) han identificado activadores de una proteína mitocondrial --la Mitofusina 2-- que podría evitar la resistencia a la insulina de pacientes con diabetes de tipo 2, ha publicado la revista "Cell Chemical Biology". Una deficiencia en esta proteína conduce a la aparición de resistencia a la insulina, uno de los defectos iniciales que conducen al desarrollo de la diabetes de tipo 2, por lo que el estudio se ha centrado en la búsqueda de activadores de esta proteína, que serán posibles dianas de tratamiento.

El investigador del IRB Barcelona Antonio Zorzano y el de la Universitat de Barcelona (UB) Fernando Albericio han liderado el estudio, en el que han participado biólogos y químicos del CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas Asociadas (CIBERDEM) y del CIBER de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina (CIBER-BBN), con experiencia en química sintética, cribado de moléculas y análisis funcional.

Los investigadores han concluido que prevenir la disminución en los niveles de esta proteína puede ser una estrategia terapéutica relevante para impedir la aparición de resistencia a la insulina en personas susceptibles o en pacientes diabéticos.

Esta proteína es un regulador clave de muchas funciones de las partes de las células encargadas de suministrar energía necesaria para su funcionamiento, las mitocondrias, así como de las células en su conjunto. Se expresa a niveles anormalmente bajos en tejidos de pacientes con diabetes, y a través de estudios de cribado fenotípico y de validación en células humanas, se ha podido demostrar su papel "en el desarrollo de muchas de las alteraciones asociadas a la diabetes".

Uno de los factores relevantes en la resistencia a la insulina es la aparición de disfunción mitocondrial, y estudios previos del IRB Barcelona han descrito que la dinámica mitocondrial, a través de la proteína Mitofusina 2, juega un papel central en la capacidad de respuesta a la insulina por parte de las células.

El trabajo ha contado con investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela, la Universidad de Extremadura, el CIBER de Enfermedades Raras (CIBERER) y la University of Queensland (Australia), donde realiza su labor investigadora la primera autora del trabajo, Laia Miret-Casals.

Nuevos tratamientos

Aunque existe un amplio arsenal terapéutico de fármacos antidiabéticos orales, en ocasiones no es suficiente para mantener un tratamiento eficaz y se hace necesaria la inyección diaria de insulina. Asimismo, el incremento alarmante de la prevalencia de la diabetes de tipo 2 (DM2) asociada a un aumento de casos de pacientes diabéticos con una resistencia a la insulina muy severa o pacientes que desarrollan la enfermedad muy pronto --antes de los 25 años--, hacen que sea necesario desarrollar nuevos tratamientos que impidan la progresión de la DM2 y que permitan la implementación de la Medicina Personalizada.

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