Los libros nunca mueren

Uno de los mayores placeres que pueda darse una persona a la que le gusta leer, y lo hace de manera continuada, incluso compulsiva, es entrar en una librería y ver las mesas llenas de libros, con el olor narcotizante de la tinta y el ansia de querérselos llevar todos bajo el brazo. Es un signo de civilización, como también lo puede ser una floristería o una pastelería. En los últimos años, se ha dicho que en España se publican demasiado libros, si se compara con el nivel de lectura. Somos el tercer país de la Unión Europea que menos gasta en libros, periódicos y papelería, un 0,7% del desembolso total de los hogares (datos de la estadística comunitaria de Eurostat). Sin embargo, hay razones para el optimismo. El número de lectores alcanza el 61,8% de la población y también ha crecido el número de los lectores frecuentes –los que leen una o dos veces por semana, que no está mal–, que llega al 49,%. Esto sí, el 38,2% de los españoles no lee nunca. En España se editan 76.202 títulos anuales, sin embargo, a esta cifra habría que restar unos 12.000, que corresponden a libros de textos sólo de uso de alumnos. A esta cifra, además, hay que sumarles libros para profesores y otros materiales académicos, lo que asciende a un total de 33.222 títulos (según la Asociación Nacional de Editores de Libros de Texto, Anele). A su vez, hay que añadir que son editados para los planes de estudio de todas las comunidades autónomas –sin distinción política–, en castellano (16.307), catalán (5.348), euskera (1.221), valenciano (1.386) y gallego (917), además de inglés (6.613). Es un caso especial inédito en todo los países de nuestro entorno: cada comunidad quiere diferenciarse de la otra –unos más que otros–, sin compartir historia y ni siquiera ríos. Reino Unidos es el país que más libros edita (2.710 por millón de habitantes; España, 1.552), pero que tiene que ver más con su producción el inglés es la segunda lengua más hablada en la UE, de uso científico, técnico y administrativo. Por contra, la comprensión lectora en Gran Bretaña (datos informe Pisa) está en nivel medio (272 frente al más alto de Japón, con 296 puntos). El de España es todavía más bajo (252).