Descubren un tramo de la Gran Muralla China que no tuvo función defensiva

Por primera vez, investigadores han cartografiado completamente el “Muro de Genghis Khan”, una sección de 737 kilómetros de la Gran Muralla que está fuera de China a lo largo de la estepa mongola. El arqueólogo de la Universidad Hebrea de Jerusalén, Gideon Shelach-Lavi, dirigió el equipo de investigación internacional y publicó sus hallazgos en la última edición de ‘Antiquity’.

Entre sus conclusiones destaca que su función no parecía ser defensiva, sino más pensada para el control de la población. La famosa “Gran Muralla de China” en realidad consiste en varias fortificaciones, construidas poco a poco entre los últimos milenios antes de Cristo y el siglo XVII. Shelach-Lavi y su equipo estudiaron la fase norte de esta construcción de muros. Llamada acertadamente “The Northern Line”, esta sección de 737 kilómetros se encuentra principalmente en Mongolia, con algunas secciones en Rusia y China, un área que solía ser el hogar de tribus nómadas que invadían la China imperial.

El muro fue construido durante el Período Medieval (siglos XI-XIII), una era que vio el surgimiento de Genghis Khan. Originalmente, los investigadores creían que esta sección del muro fue construida para defender a la población local del Gran Khan y sus invasores nómadas.

Sin embargo, los hallazgos de Shelach-Lavi sugieren que la defensa no era la función principal de estas fortificaciones. “Nuestro análisis del muro sugiere que no fue construido para defenderse contra grandes ejércitos invasores o incluso contra incursiones nómadas en tierras sedentarias. Más bien que estaba orientado a monitorear y controlar los movimientos de las poblaciones nómadas y sus rebaños”, explicó el autor principal, Gideon Shelach-Lavi, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, citado por J Wire.

Al examinar la ubicación del muro y el estilo de construcción, el equipo internacional de arqueólogos, que incluía colegas de la Universidad de Yale y la Academia de Ciencias de Mongolia, reveló el papel principal de The Northern Line: expandir la influencia del Imperio Khitan-Liao, uno de los Imperios dinastías en la región, controlando y monitoreando a los nómadas que vivían en su territorio del norte.

Significativamente, muchas de las estructuras del muro no están ubicadas en puntos estratégicos altos, que son críticos para la defensa militar. En cambio, se ubicaron a altitudes más bajas, probablemente más cerca de las carreteras y otros sitios que ayudarían en el control de la población. “Nuestro estudio sugiere que la suposición de que toda la muralla fueron estructuras militares debe ser cuestionada”, compartió Shelach-Lavi. “Necesitamos estudiar las estructuras y su contexto para comprender mejor las razones por las que fueron construidas”, agregó.

A pesar de la aparente importancia de The Northern Line, su construcción no se menciona en ningún documento contemporáneo. También fue descuidado por investigadores posteriores, a menudo solo recibiendo una mención pasajera en los libros de texto. “Esta enorme estructura es extremadamente enigmática”, dijo Shelach-Lavi.

El profesor Shelach Lavi y sus colegas se propusieron cambiar eso, mapeando sistemáticamente The Northern Line durante varios años. Además de las vistas aéreas proporcionadas por aviones no tripulados, realizaron un estudio detallado de una pequeña parte de la pared y las estructuras cercanas. Esto les permitió investigar los artefactos que quedaron atrás y estudiar la construcción del muro.

El equipo identificó 72 estructuras a lo largo del muro que se organizaron en pequeños grupos, cada uno ubicado aproximadamente a 30 kilómetros de distancia. Esto indica que el muro probablemente se construyó en una sola fase organizada, probablemente durante el Imperio Khitan-Liao (907-1125 DC). La dinastía Khitan-Liao fue anterior al gobierno de Chinggis Khan (1162-1227 dC) y fue uno de los pocos estados durante el período de tiempo para controlar constantemente esta área de la estepa mongola.