Copa del Rey: ¿Y si los favoritos no son los dos grandes?

La Copa arranca con Valencia y Laboral Kutxa ocupando el habitual lugar de Real Madrid y Barcelona

“El producto estrella de la ACB”, como lo define Aíto García Reneses, arranca mañana en La Coruña. Lo hace más abierta que en las últimas ediciones cuando el título estaba destinado irremediablemente a Real Madrid o Barcelona. Los blancos defienden título, pero los favoritos parecen otros: Valencia y Laboral Kutxa. El mejor equipo hasta la Copa debuta mañana ante el Herbalife Gran Canaria. El Barça abrirá el torneo ante el Dominion Bilbao. Coruña acoge el mejor invento de la historia de la ACB.

El último reto de Navarro. “La Bomba” lo ha ganado todo, pero tiene una cuenta pendiente con la Copa. No ha sido MVP del torneo más intenso de la temporada. Nadie ha ganado más partidos que él (30) y ningún otro tiene tantos títulos (6), pero... El Barcelona, que tuvo que aterrizar en Santiago por las inclemencias meteorológicas de La Coruña, lleva una temporada desconcertante. Tan pronto es capaz de ganar al Madrid en el Palacio como de poner en peligro su continuidad en Europa. Su primer examen es el Dominion Bilbao, el equipo que más triples anota de la Liga Endesa. Mumbrú es el termómetro de los “hombres de negro”. Su aportación en muchos apartados del juego es imprescindible para que el Barça sufra camino de semifinales. En los azulgrana hay muchas incógnitas: ¿volverá Satoransky a su nivel de hace semanas? ¿volverá en la Copa el mejor Tomic? ¿cómo reaparecerá Arroyo? ¿se notará la baja de Lawal?

La sensación de la temporada. El Valencia no llegó invicto a la Copa de milagro. Sólo el Baskonia en Vitoria ha sido capaz de tumbar a los de Pedro Martínez en la Liga Endesa. En Europa las cosas fueron peor. La eliminación de la Eurocopa, con las derrotas ante Limoges (2) y PAOK (1), han abierto alguna duda. No para los diez técnicos de la ACB que no competirán en la Copa. La mitad de ellos apuestan por el Valencia como campeón y ven a Justin Hamilton como MVP. 28 victorias seguidas y diez jugadores aportando son razones muy poderosas como para no creer en los valencianos. “En la Copa hay dos trasatlánticos y seis aspirantes”, dice su técnico Pedro Martínez. El capitán, Rafa Martínez, reconoce que “llegamos un poco molidos de la competición”. Por eso se entiende que Aíto, el entrenador grancanario”, defienda que “si estamos a nuestro nivel, alguna posibilidad habrá”. El técnico, con cinco títulos, jugará su vigesimotercera Copa del Rey. Sólo Laso y Xavi Pascual superan su 66 por ciento de victorias.

Cuartos de final: Barcelona Lassa-Dominion Bilbao (19:00, Teledeporte); Valencia Basket-Herbalife Gran Canaria (21:30, C+Deportes y Yomvi); Real Madrid-Montakit Fuenlabrada (19:00) y Laboral Kutxa Baskonia-Río Natura Monbus Obradoiro (21:30, C+Deportes y Yomvi).