Barcelona-Atlético de Madrid y Puerto Sagunto-Naturhouse, semifinales de la Copa del Rey

El vigente campeón de la Copa del Rey de Balonmano, el Atlético de Madrid, se medirá al campeón de Liga, el FC Barcelona, en la semifinal estelar de la Copa de este año, mientras que por el otro puesto en la final jugarán el Feriberia Puerto Sagunto y el Naturhouse La Rioja.

Este es el resultado del sorteo de semifinales que se ha celebrado hoy en Logroño, donde se disputará la fase final de la Copa del Rey los próximos días 3 y 4 de mayo.

El sorteo, sin cabezas de serie, ha sido efectuado por el presidente del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Calificada (DOCa) Rioja, Víctor Pascual, quien ha extraído cuatro bolas de un recipiente, correspondientes a los cuatro participantes en la Copa y ha deparado esos emparejamientos y el nuevo choque entre los dos 'grandes' del momento del balonmano nacional, que también se han encontrado en los cuartos de la Liga de Campeones.

Según ha informado la Liga Asobal, la primera semifinal, a las 19.00 horas, será la que enfrente a Barcelona y Atlético de Madrid, mientras que Feriberia y Naturhouse se enfrentarán a las 21.30 horas del día 3 y la final se disputará el sábado a las 18.30 horas.

El Palacio de los Deportes de La Rioja acogerá por primera vez la fase final de la Copa del Rey de Balonmano gracias al patrocinio del Gobierno regional, el Ayuntamiento de Logroño y el Consejo Regulador del Rioja.

Además de los representantes de estas instituciones han participado en el sorteo el presidente de la Liga Asobal, Eduard Coll; el vicepresidente del Puerto Sagunto, Arturo Díaz; y dos directivos del Barcelona y el Atlético de Madrid, Jordi Pascual y Javier Cruz, respectivamente.

Tras conocer el resultado del sorteo la satisfacción era evidente en los representantes del Feriberia y, especialmente, en los del Naturhouse, por la perspectiva de poder alcanzar una final de la Copa del Rey, después de que en dos participaciones anteriores los riojanos fuesen eliminados por el Barcelona.

El entrenador del Naturhouse, Javier González, "Jota", ha admitido que al ver el sorteo se le "iluminó"la cara porque "aunque no hay que menospreciar a nadie, está claro"que no querían ni al Barceona ni al Atlético de Madrid".

"Esos dos equipos están muy por encima del resto y por eso mentiría si dijese que me daba igual que me tocasen, y creo que lo mismo le pasa al Puerto Sagunto", ha insistido.

A pesar de sus declaraciones, ha subrayado que no tienen "nada ganado"y ha afirmado que las dos victorias en la liga de su equipo sobre los valencianos "no son una referencia válida para la Copa".

El vicepresidente del conjunto valenciano, Arturo Díaz, se ha arrogado el papel del equipo "más modesto"de la fase final y por eso "cualquiera que tocara iba a ser complicado".

"Si me hubieran dado a elegir no sé que hubiera hecho, porque el Naturhouse juega en casa", ha dicho el dirigente del Feriberia, quien ha recordado que su club no es exactamente un "debutante"en la fase final de la Copa, ya que es heredero del Altos Hornos, que la disputó en dos ocasiones.

"Somos los más modestos, pero vamos poner mucha ilusión y trabajo para competir", ha explicado.

El directivo del Barcelona Jordi Pascual ha destacado el que el sorteo haya deparado que su equipo se enfrente al Atlético de Madrid por sexta vez esta temporada, tres de ellas en apenas dos semanas, y ha considerado que con el nivel de rivalidad que van a deparar todos esos partidos "cualquiera puede ganar aquí".

Algo en lo que ha coincidido con el representante del Atlético de Madrid, Javier Cruz, aunque en su caso considera que "todo lo que va a pasar antes no importa, la Copa siempre es diferente y más en este caso, donde vamos a jugar una final anticipada".

El presidente de la Asobal, Eduard Coll, ha expresado su convencimiento de que la Copa en Logroño "va a ser un éxito"y ha agradecido el apoyo de las instituciones riojanas.