Bale tendrá que esperar

Estaba todo preparado en el estadio Filip II de Macedonia para presenciar la reaparición de Gareth Bale. Las gradas llenas y el público de Skopje ansioso por ver de cerca al futbolista de los 91 millones de euros. Más de un espontáneo burló los controles de seguridad y pudo tocar a su ídolo. A ellos, el precio de la entrada les pareció barato. Pero toda la expectación levantada fue en vano. Chris Coleman, seleccionador galés, decidió no hacer jugar a su mejor futbolista, a pesar de haber superado ya todos sus problemas físicos, y dejó al público macedonio sin el gran aliciente de un partido intrascedente de cara a la clasificación para el Mundial de Brasil. Macedonia derrotó a Gales (2-1), pero Bale se quedó sin jugar. Más de uno le hubiera dado la vuelta a la ecuación.

Quizás Coleman quiera hacer un guiño a sus compatriotas y pospuso la reaparición de su estrella hasta el próximo martes, cuando Gales debe recibir a Serbia en Cardiff, al amparo de su público. Desde su fichaje por el Real Madrid, Gareth Bale se ha convertido en un fenómeno de masas allá donde va, como se pudo comprobar ayer en Skopje. Todos quieren verle en acción. Quieren verle jugar de nuevo. Y, si no lo hace, un autógrafo se convierte en el bien más preciado.

El próximo martes se cumplirán 56 días desde que disputó un partido. Fue el 16 de julio ante el Swindon, en un duelo de pretemporada cuando aún pertenecía al Tottenham. Desde entonces, entre unas sospechosas molestias en el pie y la recta final de las negociaciones, no ha vuelto a disputar un encuentro.

Bale sigue concentrado con su selección, aunque al Madrid le hubiera gustado que se hubiera quedado estos días en Valdebebas, empezando a conocer el club. Una vez tomada esa decisión (porque su trascendencia en Gales va más allá de lo deportivo y le resulta imposible renunciar), en Madrid le esperan con los brazos abiertos. El próximo compromiso del equipo de Ancelotti será en El Madrigal, estadio que tiene todos los números para presenciar el debut de uno de los futbolistas más caros de la historia. Gareth Bale apenas aún no se ha entrenado con sus compañeros, pero necesita competir, tener minutos para ir encajando en el sistema del técnico italiano y comprobar si está en forma. Si no juega ante Serbia, lo hará ante el Villarreal. Su debut no puede esperar más. Cardiff o Villarreal, ésa es la cuestión.