Bruselas investiga posibles ayudas públicas «ilegales» a Correos

La Comisión Europea (CE) ha abierto una investigación en profundidad para examinar si la financiación pública otorgada desde 2004 a Correos se ajusta a las normas sobre ayudas estatales de la UE.

La Comisión Europea (CE) ha abierto una investigación en profundidad para examinar si la financiación pública otorgada desde 2004 a Correos, el operador postal público español, se ajustan a las normas sobre ayudas estatales de la Unión Europea (UE), informó hoy el Ejecutivo comunitario.

La Comisión examinará, en particular, si las ayudas que España concedió a Correos han supuesto "una compensación excesiva" a la empresa por el desempeño de sus obligaciones de servicio público postal, y si otra serie de medidas han creado "una ventaja indebida", vulnerando las normas sobre ayudas de Estado.

La CE recibió dos denuncias en las que se alegaba que Correos se había beneficiado de varias medidas de ayuda estatal ilegales e incompatibles, explicó en un comunicado.

Los servicios de Competencia tienen "dudas sobre si se ha compensado en exceso a Correos entre 2004 y 2010 por la prestación del servicio postal universal", señalaron.

De hecho, según el dictamen preliminar de la Comisión, los niveles de rentabilidad alcanzados por Correos con la financiación pública "parecen superar el nivel de beneficio razonable autorizado"bajo las normas sobre ayudas estatales de la UE en materia de compensación por la prestación de un servicio público, indicaron.

Exenciones fiscales

También parecen superar los niveles autorizados por la Comisión en decisiones comparables anteriores relativas a operadores postales, agregó la CE.

La Comisión investigará, asimismo, otras medidas concedidas por España a Correos desde 2004, concretamente las exenciones fiscales, las ampliaciones de capital y la compensación por la distribución de material electoral.

La investigación no afecta a otras dos medidas concedidas a Correos.

La Comisión llegó a la conclusión de que el sistema de cotizaciones a la Seguridad Social de los funcionarios de Correos no implica ayuda estatal, porque no confiere a la empresa ningún beneficio económico.

Plan de pensiones

Por lo que respecta al plan de pensiones específico de los funcionarios, que no obliga a Correos a cotizar para la financiación de las pensiones, la CE consideró que confiere a la empresa una ventaja económica frente a sus competidores, por lo que constituye ayuda estatal, pero esta medida es anterior a la adhesión de España a la Comunidad Europea y por tanto no debe recuperarse.

España encomendó a Correos la prestación del "servicio postal universal", que consiste en prestar servicios postales básicos en todo el país a precios asequibles y con sujeción a determinados requisitos mínimos, por ejemplo, el número de entregas semanales.

Según las normas de la UE de 2011, las empresas pueden recibir una compensación por los costes adicionales que supone la prestación de un servicio público, siempre que se cumplan determinados criterios.

El Estado tiene que garantizar que las empresas encargadas de esos servicios no reciban una compensación excesiva, lo que minimiza el falseamiento de la competencia y garantiza un uso eficiente de los recursos públicos.