El pleno del Parlamento Europeo respalda una PAC más ecológica

El pleno del Parlamento Europeo (PE) aprobó hoy su posición sobre la reforma de la Política Agraria Común (PAC) que se aplicará de 2014 a 2020, en la que defendió unas prácticas agrícolas más sostenibles con el medioambiente y un reparto mas equitativo de las ayudas.

Los eurodiputados respaldaron en sesión plenaria varios informes que les servirán de base para iniciar una negociación con los Estados miembros de la Unión Europea (UE) sobre el texto final de la PAC, que la presidencia de turno irlandesa quiere que esté listo en junio.

En plena votación del último de los cuatro informes que componen la reforma agrícola, el referente al desarrollo rural, el vicepresidente griego del Parlamento Europeo, Georgios Papastamkos, sufrió un desmayo que provocó la suspensión de la sesión.

Antes de producirse ese incidente, los eurodiputados apoyaron que el 30 % de los pagos directos a los agricultores se destinará a quienes realicen determinadas prácticas ecológicas: la rotación de los cultivos y el mantenimiento de un "área de interés ecológico"de al menos el 7 % de las tierras agrícolas y de los pastos permanentes.

Para garantizar más flexibilidad a los agricultores, propusieron condicionar la rotación de los cultivos al tamaño de la explotación, de manera que las de menos de 10 hectáreas quedarían exceptuadas, las de entre 10 y 30 hectáreas sólo tendrían que mantener dos cultivos, y únicamente las de más 30 hectáreas estarían obligadas a mantener tres cultivos.

Las plantaciones arbóreas permanentes, como los olivares o los frutales, y los cultivos acuáticos, como el arroz en el delta del Ebro, también quedarían excluidas de la rotación.

Por otra parte, a diferencia de la propuesta de la CE, los arbustos serán considerados como pastos permanentes, lo cual resulta beneficioso para España según precisaron fuentes parlamentarias.

Para flexibilizar también el área que las explotaciones deberán dedicar a "interés ecológico", el pleno propuso que, en el primer año de aplicación de las normas, se sitúe el porcentaje en el 3 % (y no en el 7 %, como pretendía la Comisión) en las plantaciones de más de 10 hectáreas.

Los parlamentarios apoyaron asimismo la propuesta de la Comisión Europea de limitar las ayudas directas anuales que reciben las grandes explotaciones a 300.000 euros, y abogaron a su vez por que ese techo no se aplique a cooperativas y no penalice los costes de empleo.

A fin de atraer a los jóvenes a la agricultura, el Parlamento instó a conceder un pago adicional del 25 % a los menores de 40 años para un máximo de 100 hectáreas

Los países podrán también decidir si establecen un mecanismo de apoyo a los pequeños agricultores, en el que podrán ser incluidos automáticamente los que reciban menos de 1.500 euros en ayudas directas.

Los pequeños agricultores obtendrán además entre 500 y 1.500 euros (frente a los 1.000 que propuso la CE).

Por lo que respecta a la superficie elegible para optar a las ayudas, que la Comisión proponía incrementar en casi un 90 %, la Eurocámara aprobó una enmienda de las españolas Esther Herranz (PP) e Iratxe García (PSOE) que concede a los países más libertad para elegir las hectáreas susceptibles de recibir fondos, lo cual beneficia a España dadas las características de su terreno.

El pleno también propuso prolongar hasta 2020 el régimen de cuotas (la CE proponía 2015), extender los derechos de plantación de viñedos hasta 2030 (la Comisión defendía 2016) y conceder ayudas durante al menos tres meses a los productores de leche que reduzcan voluntariamente su producción, al menos, un 5 % (las cuotas lecheras desaparecerán en 2015).