Robots con sierras para sellar la «tubería maldita» del vertido

El derrame es "ya el peor desastre medioambiental de su tipo en nuestra historia", dijo hoy el presidente estadounidense, Barack Obama, al anunciar que llevará a los tribunales a los responsables del vertido si se demuestra que violaron las leyes.El nuevo intento implicará serrar con la ayuda de robots submarinos la tubería conectada a la parte superior de sistema de prevención de explosiones (BOP), un entramado de válvulas que no logró sellar el pozo como debería cuando se produjo el accidente en la plataforma operada por BP el 20 de abril.A continuación, la multinacional colocará una cúpula sobre el BOP que, de funcionar según lo esperado, recogería el carburante y lo trasladaría a un barco en la superficie.La cuarta operación para tratar de detener en derrame se lleva a cabo 43 días después de que estallara la plataforma de exploración y después de que BP admitiera el fin de semana pasado el fracaso del procedimiento conocido como "top kill", con el que la multinacional intentaba taponar el pozo mediante una inyección de flujos pesados.El comandante de la Guardia Costera de EE UU, Thad Allen, informó de que podrían ser necesarios tres días más antes de que BP pueda empezar a bombear carburante a la superficie, asumiendo que este nuevo intento concluya con éxito. Advirtió, además, que el serrado de la tubería podría incrementar temporalmente el derrame "en hasta un 20 por ciento", una estimación que también baraja BP.Carol Browner, asesora en temas energéticos de la Casa Blanca, describió esa posibilidad como "profundamente preocupante". Tanto el comandante de la Guardia Costera como Browner recordaron, además, que el inicio hoy de la temporada de huracanes hace que la operación sea más arriesgada."Hoy comienza la temporada de huracanes y nos han dicho que va a ser activa", afirmó Browner, quien señaló que si un huracán golpea la zona el barco que debe recoger el crudo no podrá permanecer en el área.Luisiana demandará a BPEl presidente Obama, en una comparecencia en la Rosaleda de la Casa Blanca para abordar los trabajos de una comisión independiente que investigará el caso, declaró que los integrantes de ese panel contarán con todo su apoyo para aclarar los hechos, "nos lleve eso a donde nos lleve".La comisión, que se reunió hoy por primera vez en la Casa Blanca, deberá investigar las causas del derrame para intentar que un episodio similar no vuelve a repetirse.Obama afirmó que si las leyes actuales no bastan para hacer frente al desastre se cambiarán, y si el Gobierno tiene que endurecer su supervisión, también lo hará. El fiscal general de Luisiana, Buddy Caldwell, por su parte, declaró hoy que ese estado utilizará parte de los 25 millones de dólares de ayuda recibidos de BP para presentar una demanda por el derrame.Caldwell no indicó contra quién dirigirá la demanda que prepara, aunque como operadora de la plataforma hundida BP se perfila como el objetivo más probable.La petrolera entregó a Luisiana y otros estados de EEUU con costas en el golfo de México un total de 25 millones de dólares para hacer frente a los gastos relacionados con el derrame.El Servicio Geológico de EEUU, una agencia científica del Gobierno, dijo el jueves pasado que el derrame del Golfo de México es el peor en la historia de EEUU y que ha emitido ya entre 71 y 147 millones de litros de petróleo.La agencia calcula que cada día se vierten a las aguas del golfo entre 1,9 y 3,8 millones de litros de carburante.