Valero Rivera: «Ya nos parecemos a lo que quiero»

Madrid- La rabia puede ser un sentimiento desde el que empezar a crecer. La Selección española de balonmano fue decimotercera en el pasado Mundial de Croacia, la peor clasificación de su historia, y eso no se olvida. Valero Rivera (Zaragoza, 58 años menos un mes) acababa de hacerse cargo del equipo nacional. Empezó una renovación con vistas a los Juegos de Londres y para llegar a ellos es necesario acabar en el Mundial de Suecia entre los siete primeros. Ése es el objetivo. La ilusión va más allá: las semifinales, las medallas...

–Lleva dos años al frente de la Selección, ¿está satisfecho?
–Sí. Empezamos muy mal. El Mundial de Croacia fue demasiado doloroso, yo creo que inmerecido porque no debimos perder contra Corea, pero sucedió y eso nos hizo sufrir. A partir de entonces el equipo ha ido a más. Es verdad que tampoco se podía ir a menos en cuanto a la clasificación, pero en cuanto al juego hemos ido a más.

–¿Y dónde nos encontramos?
–En el Europeo estuvimos ya a un buen nivel y desde entonces todos los resultados han sido buenos. La selección da muestras de más solidez. Ya nos parecemos a lo que queremos que sea. Llevamos dos años trabajando y tenemos opciones defensivas diferentes, cuando hace dos años sólo teníamos una y justita. También hace falta que tengamos suerte, porque a veces un campeonato se gana por una decisión o por un lanzamiento. Veo al equipo con opciones de entrar en semifinales. El objetivo es quedar entre los siete primeros, pero no lo firmo. Francia y Croacia están por delante y después estamos un grupo de cinco selecciones. Este Mundial nos dirá dónde estamos. Es un test duro porque casi no tienes tiempo de rectificar, pero es un test muy bueno.

–¿Cuál es la clave para crecer?
–La única manera de mejorar es con tiempo y partidos. Pero el tiempo es el que tenemos y jugamos los partidos que podemos. Nunca me he quejado.

–¿Y en la cancha?
–Siempre he dicho que los títulos los ganan las defensas y los porteros. Te dan contraataques que son goles que no te meten y que tú marcas rápidamente. Creo que en todos los deportes es esa idea.

–¿Cómo vive la crisis del balonmano: jugadores que no cobran, equipos que desaparecen...?
–Con tristeza. Espero que no le pase a ningún equipo más lo del Alcobendas. Cuando veo nuestros pabellones medio vacíos y los de Francia o Dinamarca llenos, pienso: «Nos están tomando ventaja».

–¿Cuesta que salgan jugadores?
–Los chavales salen, pero luego arriba juegan menos. En Asobal hay puestos que están copados por extranjeros y los españoles no asumen responsabilidad. Yo lo puedo decir, pero no puedo hacer nada. Después hay una cosa clara que es la seguridad económica. Es difícil que un jugador pueda rendir al cien por cien si está pendiente de si puede o no pagar el piso.

Cómodo estreno hoy ante Bahrein
Grupo A: España, Alemania, Francia, Túnez, Egipto y Bahrein.
Grupo B: Islandia, Noruega, Austria, Hungría, Brasil y Japón.
Grupo C: Croacia, Dinamarca, Serbia, Rumanía, Argelia y Australia.
Grupo D: Polonia, Suecia, Corea del Sur, Eslovaquia, Argentina y Chile.Partidos de España (en Teledeporte):España-Bahrein (Hoy, 20:45)España-Túnez (16, 17:30)España-Alemania (17, 18:30)España-Egipto (19, 20:30)España-Francia (20, 20:45)
Los tres primeros del grupo A se cruzan con los del B y los del C con los del D, formándose otros dos grupos en los que cuentan los puntos logrados ante selecciones clasificadas.