Un avión militar noruego desaparece al norte de Suecia con cinco ocupantes

La aeronave, un Hércules C-130J, había despegado del aeropuerto de Evenes, al norte de Noruega, a las 13.30 GMT, pero desapareció del radar 23 minutos después, informó en un comunicado el Ministerio de Defensa noruego.

El titular de este departamento, Espen Barth Eide, confirmó en rueda de prensa en Oslo que hay "suficientes datos"para afirmar que el avión ha sufrido un accidente, aunque todavía no se han encontrado restos, y que los familiares de los militares noruegos han sido informados.

Defensa había anunciado inicialmente que daba por muertos a los militares, pero minutos después rectificó la información, lamentando el error que se había producido.

"Resalto que siguen teniendo estatus de desaparecidos", declaró Eide, que ha convocado un reunión de urgencia de su gabinete, Eide calificó el episodio de "uno de los peores mensajes que un ministro de Defensa puede recibir"y se solidarizó con los familiares.

Los servicios de rescate suecos, con asistencia de sus colegas noruegos y de unidades militares de varios países, participaban en las labores de búsqueda de los desaparecidos y del avión siniestrado, que tenían previsto continuar toda la noche.

La búsqueda se veía dificultada por las malas condiciones meteorológicas en la zona montañosa al oeste de Kiruna donde supuestamente ocurrió el accidente. El avión participaba en Cold Response 2012, unas maniobras militares internacionales dirigidas por Noruega que reúnen desde principios de marzo a unos 16.000 soldados de 14 países en el norte de Escandinavia.

Las autoridades noruegas han decidido que continúen las maniobras, que debían finalizar el día 23, y ha dejado en tierra como medida de precaución los otros tres Hercules C-130J de que dispone, y que como el siniestrado son de reciente fabricación